PHÉNOMÈNES HYSTÉRIQUES ET RÉVÉLATIONS. 47 
ver cette grande allégresse avec laquelle je supportais mon 
mal : parfois même il me venait en pensée que, si le retour 
des forces devait me perdre, il valait infiniment mieux 
pour moi de rester ainsi. Je ne pouvais néanmoins ôter de 
mon esprit que, rendue à la santé, je servirais le Seigneur 
avec un dévouement beaucoup plus généreux (1). » 
Elle adressa alors des prières ferventes à saint Joseph, 
et demanda à ses compagnes de joindre leurs supplications 
aux siennes. « Il fit, dit-elle, éclater à mon égard sa puis- 
sance et sa bonté ; grâce à lui, je sentis renaître mes 
forces, je me levai, je marchai, je n’étais plus frappée de 
paralysie (2). » 
Pendant ce temps de grande souffrance, Thérèse mon- 
tra une patience qui l’étonnait elle-même ; elle la puisait 
surtout dans l’oraison mentale, pratique fort peu connue 
actuellement des hommes du monde, et qui, au temps de 
sainte Thérèse, était peu commune, même dans les monas- 
tères contemplatifs. La lecture d’ouvrages ascétiques, les 
prières vocales récitées en particulier, le chant du chœur, 
telle était habituellement la série d’exercices de piété en 
usage parmi les personnes consacrées à la vie religieuse. 
Le plus rationnel et le plus important de tous n’avait 
généralement pas la place qu’il aurait pu réclamer à bon 
droit; lacune regrettable, caries hommes les plus indif- 
férents, les plus hostiles même à la révélation, convien- 
dront que, pour celui qui embrasse et suit une religion, 
il est extrêmement logique de se recueillir parfois quelques 
instants pour en méditer les dogmes, étudier les devoirs 
quelle impose, se consoler par les espérances qu’elle con- 
tient, et lancer un regard dans le monde surnaturel dont 
elle affirme l’existence. 
Après quelque temps cependant, Thérèse abandonna 
(1) Ibid., 64. 
(2) Ibid., 67. 
