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cas le mobile secret de quelques-unes de ses entreprises, 
forment cependant, comme nous l’avons dit, un ordre de 
phénomènes dont elle a rendu complètement indépendante 
sa vie extérieure. La réforme de son ordre, qui fut pen- 
dant les vingt dernières années de sa vie la préoccupation 
constante de tous ses instants, l’occasion de ses pérégrina- 
tions nombreuses à travers l’Espagne, l’objet d’une cor- 
respondance assez active pour que, malgré des lacunes né- 
cessaires, plus de trois cent cinquante lettres de la sainte, 
à peu près toutes relatives à ce grand projet, soient arri- 
vées jusqu’à nous, cette réforme, menée à bonne fin à tra- 
vers de puissantes oppositions, n’a point pour base les 
révélations faites à la religieuse d’Avila. Elle est fondée 
sur des principes moraux déduits logiquement soit des vé- 
rités de la croyance catholique, soit des lois qui régissent 
universellement les actions humaines. Les motifs invoqués 
par Thérèse et reproduits par les bulles des souverains 
pontifes, pour établir dans ses couvents une clôture exacte 
et une austère pauvreté, sont tirés des dangers que court 
toute personne religieuse entretenant avec le monde des 
communications trop fréquentes, et cherchant ses aises au 
sein même d’une vie qui devrait se nourrir de renoncement 
et d’abnégation. Chacune des faveurs célestes attribuées 
par les filles du Carmel à leur sage réformatrice pourrait 
être contestée, sans que l’édifice de la réforme en fût le 
moins du monde ébranlé. Le doute, en cette matière, n’a 
rien non plus qui répugne à l’enseignement de l’Eglise sur 
les visions et les extases des saints canonisés par elle. Car 
elle n’a pas prononcé, au sujet de ces communications di- 
vines, un de ces jugements regardés comme infaillibles 
par les catholiques, et l’estime dans laquelle elle tient les 
visions faites à sainte Thérèse ne l’empêcherait pas, si telle 
était la conclusion naturelle d’un examen attentif, de re- 
garder quelques-uns de ces phénomènes extraordinaires 
comme le fruit d’une simple hallucination ou d’une décep- 
tion diabolique. 
