APPLICATIONS MÉDICALES DE L’ÉLECTRICITÉ. 93 
sphérique ; enfin, quelques-uns sont spécialement adaptés 
à l’électrisation de l’oreille, de l’œil, des muscles, etc... 
III 
DES DIFFÉRENTS MODES D'ÉLECTRISATION STATIQUE ET DE 
LEURS EFFETS PHYSIOLOGIQUES. 
Pour comprendre ce qui se passe dans le corps d’un 
homme soumis à l’influence de l’électricité statique, il faut 
se rappeler quelques notions de physique. Les expériences 
de Coulomb ont établi que l’électricité statique dont est 
chargé un corps conducteur se porte à la surface de celui- 
ci. On a cherché à déterminer dans quel état cette électri- 
cité se trouve ainsi accumulée, et on a imaginé diverses 
formules pour exprimer cet état. Ainsi, on a assimilé l’élec- 
tricité à un fluide matériel qui se trouverait répandu à la 
surface du corps, et qui y occuperait une couche d’une cer- 
taine épaisseur (Poisson) ou d’une certaine densité (Cou- 
lomb). Il ne paraît pas possible de déterminer par expé- 
rience l’épaisseur de cette couche ; mais on peut établir que 
la masse électrique répandue sur chaque unité de surface 
est poussée vers l’extérieur avec une force connue, propor- 
tionnelle au carré de la densité. Cette pression électro-sta- 
tique ou tension électrique est contre-balancée par la résis- 
tance de l’air extérieur. 
On est arrivé à montrer par l’expérience que la réparti- 
tion du fluide électrique s’effectue dans les corps de telle 
sorte qu’il y a une plus grande tension vers les bords des 
plaques, sur les parties anguleuses, et que, dans le cas d’un 
corps terminé en pointe, la tension y doit être infinie. Il 
résulte de là, que si un corps électrisé et présentant une 
pointe est mis en présence d’un corps conducteur, les deux 
corps tendent à se mettre en équilibre électrique. Comme 
