APPLICATIONS MÉDICALES DE L’ÉLECTRICITÉ. 99 
rantest quatre fois plus dense que dans le second, alors qu’il 
conserve cependant la même intensité. Cette notion est 
importante ; car il est établi que l’on n’obtient des 
effets physiologiques ou thérapeutiques que lorsque la den- 
sité électrique des courants dépasse une certaine limite, en 
dessous de laquelle ceux-ci sont absolument inactifs. 
N’oublions pas, enfin, que les tissus organiques ne sont 
pas très bons conducteurs (1000 millions de fois moins 
conducteurs que le cuivre, 20 fois meilleurs conducteurs que 
l’eau pure); j’ajoute que tous les tissus, malgré leur struc- 
ture anatomique fort différente, peuvent être placés à peu 
près sur la même ligne au point de vue de leur conductibi- 
lité; les différences qu’ils présentent entre eux sont insigni- 
fiantes et peuvent être négligées. 
Ces données physiques préalables nous mettront à même 
de savoir ce que deviennent les courants ou les fils consti- 
tutifs de ces courants lorsqu’on les introduit dans l’orga- 
nisme, c’est-à-dire, lorsqu’on applique les électrodes sur 
deux points de la surface du corps. L’ensemble de ces fils 
pénètre directement à travers la peau sans changer de 
direction; mais bientôt, à cause de l’égale conductibilité des 
divers tissus, on voit ces fils se séparer et s’éparpiller assez 
uniformément dans toutes les directions. La plus grande 
densité électrique doit donc toujours exister sous la peau, 
dans le voisinage immédiat des électrodes ; plus profondé- 
ment, dans l’intérieur du corps, on trouvera encore une 
certaine densité sur la ligne droite qui unit les deux points 
d’application des électrodes, en vertu des lois de Ohm. 
Cependant cette densité n’est déjà plus très grande, surtout 
si les électrodes sont assez éloignées, parce que les courants 
tendent à se répartir immédiatement dans tous les tissus 
qui offrent à peu près la même résistance électrique. 
Voici quelques exemples qui feront mieux comprendre 
ces données. Supposez les deux électrodes placées de chaque 
côté de la tête, vers les tempes, comme à la fig. 2; on voit 
que les courants conservent une densité assez forte dans la 
