12 2 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
réelles que la parole traduit sans prétendre en approfon- 
dir la cause. Au contraire, il n’y a plus aucune vérité de ce 
genre dans beaucoup de ces comparaisons dont S. François 
de Sales fait usage, et qu’il emprunte à l’histoire naturelle 
de fantaisie qui avait cours de son temps. Quand par 
exemple, dans un excellent chapitre de Y Introduction à la 
vie dévote , il attribue à la neige que voient et mangent les 
lièvres de montagne la couleur blanche de leur pelage 
d’hiver, il tombe à ce sujet dans une erreur pureet simple. 
Une telle erreur physique peut bien, à titre d’hypothèse 
et de comparaison, servir à l’exposition très exacte d’une 
vérité morale, ainsi qu’on le voit dans ce même passage; 
mais, parce qu’en elle-même elle n’en est pas moins une 
erreur, nous ne croyons pas qu’elle puisse jamais être af- 
firmée par un auteur biblique, à supposer bien entendu 
qu’il parle en son propre nom, et non comme simple rappor- 
teur d’une opinion étrangère. L’erreur absolue, si légère, 
si incidente quelle puisse être, paraît incompatible avec la 
parole de Dieu ou avec l’inspiration proprement dite. 
Telle est la conviction arrêtée de M. Schæfer, à laquelle 
il serait difficile qu’un catholique n’adhérât pas en présence 
des expressions par lesquelles le concile du Vatican carac- 
térise l’inspiration des livres saints. Cette conviction nous 
paraît d’ailleurs fortement soutenue à posteriori par 
l’épreuve des faits; car, malgré la multitude des objections 
qu’a déjà essuyées la parfaite véracité de l’Écriture, peut-on 
citer un seul passage où l’apologie n’ait réussi sans beau- 
coup d’efforts à montrer dans les textes incriminés l’ex- 
pression d’une vérité, tout au moins d’une vérité relative, 
au sens qui vient d’être indiqué? Succès bien significatif 
pour tout esprit sérieux qui considérera l’ancienneté delà 
Bible, la diversité de ses auteurs et les circonstances de tout 
genre au sein desquelles ce livre unique s’est progressive- 
ment constitué. 
C’est donc à bon droit que M. Schæfer tient ferme pour 
écarter des livres saints, c’est-à-dire de leur texte pri- 
