LA BIBI.E ET LA SCIENCE. 
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l’autre, et, si ses expressions peuvent sembler plus con- 
formes à celui de Ptolémée, la seule cause en est que ce 
système primitif est lui-même plus conforme aux appa- 
rences. — Mais on insiste et l’on reproche à la Bible, indé- 
pendamment des formes de langage, de traiter constamment 
la terre comme le centre de l’univers, et l’homme comme 
celui de toute la création. M.Schæfer n’essaie pas de le nier, 
et n’a pas de peine à en rendre raison. La Bible n’est pas 
une révélation cosmogonique, mais une histoire du royaume 
de Dieu parmi les hommes. Or, la terre n’est-elle pas le 
centre d’où l’homme contemple le spectacle des œuvres de 
Dieu? N’a-t-elle pas aussi été le théâtre de l’incarnation du 
Verbe? « Nous n’accordons pas seulement que pour la 
sainte Écriture notre globe soit le centre, mais nous re- 
connaissons aussi qu’il est des continents entiers qu’elle ne 
nomme même pas, qu’il en est d’autres dont elle ne s’oc- 
cupe, terres et habitants, que dans la mesure de leurs re- 
lations avec le royaume de Dieu. La région des sources du 
Tigre et de l’Euphrate apparaît comme le premier centre 
du tableau qu’elle retrace; plus tard, après la dispersion 
des peuples, il n’est plus question de la race de Chain que 
pour-montrer comment elle porte en effet le poids des ma- 
lédictions divines; quant aux descendants de Japhet,on les 
voit finalement entrer dans l’héritage de Sem. L’Écriture 
ne s’attache d’une manière suivie qu’à un seul rameau des 
Sémites ; aussi la sphère de son récit se rétrécit de plus en 
plus. Ce n’est plus la terre qui en est le centre, mais la 
seule Palestine, ou pour mieux dire Jérusalem, à laquelle 
Rome succédera dans les actes des Apôtres ; puis viendra 
la Jérusalem nouvelle, transfigurée, la Jérusalem céleste 
décrite au dernier chapitre du dernier des livres saints. 
Les centres que reconnaît l’Écriture sont donc encore bien 
plus étroits que ses adversaires ne le disent, mais c’est un 
éloge pour elle au lieu d’un blâme. Dans l’histoire du salut, 
la Palestine est plus importante que l’Amérique ; Jérusalem 
et Bethléem le sont plus que Babylone et que Ninive, plus 
