LA BIBLE ET LA SCIENCE. 
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aucun être qui n’ait reçu de lui tous les principes et les dé- 
veloppements de sa nature, tant spécifique qu’individuelle. 
Quant au fait particulier de Josué, que de vulgaires enne- 
mis de la Bible exploitent encore pour tromper le peuple 
ignorant, notre auteur ne dit pas seulement avec le bon 
sens qu’il n’y est pas plus question du système de Ptolémée 
que de celui de Copernic; il n’aime même pas qu’on s’at- 
tache à rechercher quelle fut la nature physique et comme 
le mécanisme du miracle qui fait le fond du récit. Comment 
fut opérée cette prolongation extraordinaire de la clarté 
du jour accordée à la foi de Josué? c’est ce qui n’importe 
nullement à notre édification religieuse. Animé par cette 
foi qui obtient les miracles, Josué donne au soleil un ordre 
qu’il formule selon ses idées, et Dieu emploie pour l’exau- 
cer les moyens que lui suggère sa propre sagesse. 
Au sujet de ce miracle, M. Schæfer ajoute une réflexion 
d’une portée plus générale, et qui n’est pas sans intérêt. 
Dieu, qui n’a jamais entièrement abandonné les païens, em- 
ployaitsouventles prodiges comme un moyen de se révéler 
à eux. Aussi ses œuvres miraculeuses furent-elles autres 
en Egypte, autres en Palestine, pour se rapporter des deux 
côtés au genre d’êtres que le peuple honorait comme des 
dieux ; elles furent autres encore chez les peuples de Pa- 
lestine au temps d’Élie et d’Élisée, autres à Babylone au 
temps de Daniel. Quand on se place à ce point de vue, 
qui oblige à tenir compte aussi du degré de civilisation du 
peuple en question, plusieurs faits de la période des Juges, 
entre autres ceux de Samson, prennent un aspect moins 
énigmatique ; — et quant au miracle de Josué, une 
suprême importance s’y attachait à l’égard des Chana- 
néens, parce que, en apparence au moins, il était opéré 
sur le soleil que ces peuples adoraient comme une divinité. 
Il devait être clair pour eux, que le Dieu de Josué, auquel 
le soleil obéit, était infiniment élevé au-dessus de leurs 
idoles, et que cet astre même ne pouvait être un dieu. 
M. Schæfer examine encore un passage bien connu de 
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