130 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
la seconde épître de saint Pierre, où des partisans trop zé- 
lés du système géologique dit neptuniste ont cru voir la 
consécration de leurs idées favorites. Un peu d’attention 
apportée à la suite des idées du saint apôtre montre 
combien il faut de préoccupation pour lui prêter un tel 
sens. Parlant de certains incrédules qui raillaient la foi 
de l’Église, saint Pierre déclare qu’ils n’échapperont pas 
au dernier jugement, lequel sera précédé, dit-il, de cata- 
strophes terribles. Pour rendre celles-ci plus croyables, 
il rappelle un autre jugement de Dieu appartenant à 
l’histoire du passé, et le fléau du déluge qui servit à 
châtier les impies d’alors. La terre, que la parole de 
Dieu avait fait émerger des eaux et façonnée par leur 
action, fut replongée comme en un second chaos pour en- 
sevelir les coupables. — Qui ne voit que la pensée de saint 
Pierre se renferme dans une allusion à l’œuvre du second 
jour et dans un rapprochement entre cette œuvre et le 
déluge, sans aucune intention d’enseigner, ni de favoriser 
la théorie scientifique en question ? Tous les géologues 
admettent aujourd’hui que la terre entière a passé par une 
phase de submersion. Cette phase est mentionnée dans 
la Genèse, et saint Pierre y reporte ses lecteurs. Il n’est 
ni plus ni moins neptuniste exclusif que ne le sont les ad- 
versaires mêmes de cette école scientifique. 
Toutes les réflexions particulières de notre auteur se 
rattachent donc à une même idée fondamentale, celle d'un 
contraste perpétuel entre l’objet des sciences profanes et 
l’objet des livres saints. 
Les passages abondent d’ailleurs, dans les derniers cha- 
pitres de son livre comme dans les premiers, où il formule 
en termes généraux la nature de ce contraste et ses diffé- 
rents aspects, et nous réunirons encore ici quelques-uns 
de ces aphorismes. 
« La Bible ne se propose que notre instruction religieuse ; 
et, dans ses préceptes moraux comme dans ses dogmes, 
elle est absolument vraie et intelligible à tous les temps 
