140 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
avons déjà loué l’auteur, c’est l’exposition bien motivée 
qu’il nous donne d’une opinion scientifique toute moderne : 
celle de l’antériorité de la végétation carbonifère sur la 
constitution définitive de notre système astronomique, ou 
tout au moins sur celle de notre régime climatérique à 
zones bien tranchées, en un mot sur l’œuvre du quatrième 
jour entendue comme ci-dessus. 
Mais cette antériorité, si contraire aux premières induc- 
tions d’une science naissante, ne transforme-t-elle pas en 
triomphe le procès souvent intenté à la Genèse à l’occasion 
même du troisième et du quatrième jours? Avoir dit, avoir 
su qu’une végétation puissante avait précédé sur la terre 
l’action directe des rayons solaires, n’est-ce pas chez Moïse 
la preuve de connaissances antérieures de trente siècles au 
progrès naturel de la science humaine, puisées par con- 
séquent aux sources surnaturelles d’une révélation propre- 
ment dite? Et du moment où ce caractère de révélation 
divine est si manifeste en un seul point de l’Hexaméron, 
n’en doit-on pas conclure qu’il s’étend à toutes les parties 
de ce morceau dont l’unité est indivisible? 
Telle est la série des raisonnements de M. l’abbé Lefebvre, 
et nous sommes loin de contester ce quelle a de plausible 
et d’attrayant; mais elle nous fait d’abord souvenir de 
l’enthousiasme avec lequel des savants chrétiens exaltaient, 
il y a cinquante ans, un autre triomphe delà Genèse, et nous 
montraient un autre point obscur, traité jusque-là par les 
incrédules de tache honteuse d’ignorance, et tout à coup 
transformé en signe éclatant d’une révélation divine : la 
création de la lumière avant le soleil avait été maintes fois 
taxée d’absurdité scientifique, et la théorie des ondulations, 
fondée sur l’existence d’un fluide impondérable ou éther 
que les astres font vibrer, était le sujet du triomphe. Cette 
théorie ne mettait-elle pas en pleine évidence la distinction 
essentielle de la lumière et du corps lumineux, pareille 
à celle du son et des corps sonores ? l’œuvre du premier 
jour n’était-elle pas visiblement la création de l’éther ? 
