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cherche, de compilation, auquel elle a souvent poussé les 
rédacteurs de nos saints livres. 
I/hvpothèse ainsi esquissée par manière d’exemple ne re- 
présente sans doute qu’une possibilité entre bien d’autres ; 
ce n’est que la chétive analyse d’un de ces mille rouages qui 
agissent et réagissent l’un sur l’autre dans l’élaboration 
des œuvres de l’esprit. Qui pourrait expliquer les influences 
multiples et diverses qui s’entre croisent dans l’âme d’un 
poète, qui pourrait décrire cette fermentation d’idées, de 
sentiments et d’images de laquelle jaillira, l’heure venue, 
la veine pure et limpide d’une sublime inspiration? Mais, 
lors même qu’on ne porte en soi qu’un infime diminutif de 
ces grandes choses, ne peut-on pas y trouver quelque pres- 
sentiment de leur complexité et des combinaisons innom- 
brables qui s’opèrent au sein de l’esprit? Comment affirmer 
dès lors que dans un morceau aussi primitif, aussi mysté- 
rieux que celui qui nous occupe, la génération des idées et 
des expressions s’est opérée de telle manière à l’exclusion 
de toute autre? L’inspiration ne simplifie en rien le pro- 
blème ; elle ne fait qu’v ajouter un élément surnaturel, plus 
inscrutable que tous les autres. « L’esprit de Dieu, comme 
le souffle du vent qui en est l’image, passe sans qu’on sa- 
che d’où il vient ni où il va ; » et n’est-ce pas le cas de 
répéter avec saint Paul parlant des circonstances de son 
propre ravissement : Fut-ce ainsi ou fut-ce autrement, 
je l’ignore ; Dieu seul le sait. 
Après avoir interprété à sa manière l’origine de l’IIexa- 
méron et le mode de révélation d’où ce récit est né, le 
D r Scbæfer en considère l’ordonnance, à laquelle il recon- 
naît un double principe: l’un historique ou chronologique, 
l’autre logique ou idéal : mais il est clair qu’à ses yeux le 
second l’emporte de beaucoup sur le premier. « L'ordre 
de succession, dit-il expressément (p. 182), est idéal ; nous 
ne voulons cependant pas exclure entièrement l’élément 
chronologique, la succession historique. Nous voulons seu- 
lement dire que les six œuvres sont l’expression fidèle de 
