LA BIBLE ET LA SCIENCE. 
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Pour rendre la théorie plus sensible, considérons, par 
exemple, les trois premières oeuvres de l'IIexaméron : 
Rétablissement du jour et de la nuit, ou création de la lu- 
mière et sa séparation des ténèbres ; 2° séparation des eaux 
inférieures et des eaux supérieures, delà région des mers et 
de celle des nuages; 3° séparation des eaux et de la terre 
ferme. 
Au lieu d’entendre que ces trois opérations ont été suc- 
cessives , quel grand obstacle y aurait-il à admettre 
qu’elles ont été simultanées, en ce sens qu’elles se sont pour- 
suivies graduellement et parallèlement l’une à l’autre pen- 
dant une durée quelconque. Il serait sans doute bien diffi- 
cile, dans l’état actuel des sciences, de dire avec quelque 
précision à quelle époque géogénique appartient ce premier 
éclaircissement de l’atmosphère terrestre, qui permit à la 
2 Sent , dist. XII, art. 2 et 3 , Summ. theoL l a , q. 74, a. 2 ; et, avec plus 
d étendue, De Pot., q. 4, a. 2. 
En posant ses principes généraux sur l’interprétation des saintes Ecri- 
tures, il dit que, lorsqu’un texte e»t susceptible de deux sens, l’un et 
1 autre, conformes à la doctrine catholique, on ne doit pas exclure arbitraire- 
ment l’un d’eux, et prétendre que l’autre est le sens unique de l’Esprit- 
Saint. 
Dans la question présente, il distingue soigneusement le dogme de la créa- 
tion qui appartient à la foi, et l’ordre des œuvres de la création qui ne s’y 
rattache qu’accidentellement. L’Ecriture nous expose-t-elle ces œuvres sui- 
vant leur ordre chronologique, ou bien suivant un ordre purement pédago- 
gique ? Ce point est du domaine des opinions libres. Saint Basile et la majo- 
rité des anciens Pères admettent l’ordre chronologique, mais saint Augnstin 
en fait abstraction. Saint Thomas maintiendra constamment les droits de 
l une et de l’autre opinion. — La première, dit-il, est plus simple, planior, et 
s’accorde mieux à première .vue avec la lettre du texte, magis consona vide- 
tur litteris quoad superficiem ; mais il trouve à celle de saint Augustin 
quelque chose de plus rationnel, de plus ingénieux, rationabilior, subtilior, 
de plus efficace pour défendre la sainte Ecriture contre les railleries, magis 
ab irrisione infidelium Scripturam defendens ; enfin il exprime en sa faveur 
une préférence explicite, plus mihi placet. Il est vrai que, dans la Somme 
théologique, où l’on voit généralement sa pensée définitive, il n’a pas ré- 
pété l’expression de cette préférence ; mais il ne se lasse pas de soutenir la 
légitimité des deux opinions, et de résoudre toutes les objections au point de 
vue de saint Augustin comme à celui de saint Basile. 
