LA BIBLE ET LA SCIENCE. 
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entrer comme tel dans l’esprit des premiers hommes? Nous 
l’avons dit ailleurs, et le regardons encore comme pro- 
bable. Il faut avouer cependant que, mis en demeure d’exa- 
miner si l’élimination des idées concordistes serait absolu- 
ment tenue de s’arrêter devant cette limite, nous n’oserions 
plus être aussi affirmatif. 
Au lieu de regarder le chaos de la Genèse comme un 
fait révélé, serait-il permis de n’y voir qu’une image inspi- 
rée, et une sorte de mise en scène très propre à servir 
d’exorde à la description de l’ordre établi dans le monde 
par son divin Créateur ? On nous excusera de rapporter 
naïvement un rapprochement d’idées qui, sans avoir sans 
doute de valeur objective, nous a fait paraître une telle 
opinion moins téméraire que nous ne l’aurions cru d’abord. 
Cherchant donc comment un partisan de l'idéalisme com- 
plet réussirait à se rendre compte du second verset de la 
Genèse, pourrait-on concevoir, nous sommes-nous dit, que 
cette image du chaos, comme celles de la vision d’Ezéchiel(i), 
eût été suggérée soit à Moïse, soit plutôt aux premiers 
auteurs du chant de la Création par manière de réminis- 
cence, et que les traits du tableau aient été empruntés par 
exemple aux souvenirs du déluge ? Au lieu de faire 
remonter l’Hexaméron jusqu’au premier père de l’hu- 
manité, serait-il impossible d’en rapporter l’origine à 
Noé, son second père, à Noé qui fut aussi un voyant, 
un prophète, un ami de Dieu, le dépositaire de révéla- 
tions importantes, chargé de fonder dans l’humanité 
plusieurs des institutions de la religion patriarcale? 
Quand le fléau déchaîné par la justice divine contre un 
monde coupable eut achevé son œuvre, quand les ca- 
taractes du ciel, confondant leurs eaux avec celles du 
grand abîme, eurent enseveli dans un même tombeau tous 
les hommes corrompus, Dieu, qui avait sauvé du déluge la 
famille du juste Noé, commença à restaurer, pour elle et 
(1) Une intéressante dissertation sur ce sujet se trouve dans In Bible et les 
découvertes modernes , t. IV, p. 324. 
