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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
sous ses yeux, la terre qu’il voulait lui rendre : la lumière 
du jour, si longtemps obscurcie par un amas de sombres 
nuages, reparut la première ; les eaux supérieures furent 
renfermées dans leur réceptacle, la terre enfin émergea du 
sein de la mer qui se retirait. Pourquoi les témoins de ces 
scènes grandioses , sous lesquelles ils sentaient la main de 
Dieu qui les avait eux-mêmes sauvés, ne s’en seraient-ils 
pas aidés pour concevoir et célébrer dans un hymne de 
louanges la première création de ce monde qui renaissait 
pour eux? Pourquoi l’inspiration divine survenant n’au- 
rait-elle pas mis en oeuvre ces impressions et ces images 
pour suggérer au premier prêtre de l’humanité nouvelle le 
chant sacré qui transmettrait à ses descendants la connais- 
sance du vrai Dieu et l’institution du sabbat ? 
Nous sommes loin de croire cette espèce d’hypothèse à 
l’abri de graves objections (i), et nous ne la proposons que 
par manière d’exemple. Qui dira cependant qu’elle ne sau- 
(i) Parmi ces objections, l’amour de la vérité nous en fera signaler une 
qui est d’un intérêt plus général, car elle porte sur le principe même de 
l’idéalisme ; nous l'avons rencontrée sous la plume d’un savant exégète ita- 
lien. — Partisan d'un concordisme assez modéré pour faire droit à tous 
les faits scientifiques, il croit nécessaire de maintenir, au moins en substance, 
le caractère historique du récit de la création ; ce caractère lui paraît dé- 
montré, non seulement par le texte même de l'Hexaméron, mais par tout un 
ensemble d’autres passages de l’Écriture qui le supposent nécessairement. — 
Nous serions vraiment heureux qu’un exégète d une telle compétence voulût 
prendra le soin de développer les arguments de cette thèse, laquelle, une fois 
mise hors de doute, deviendrait décisive dans la question. — En attendant 
cette démonstration, les idéalistes ne trouveront-ils pas toujours une forte 
présomption en leur faveur dans l’autorité de saint Augustin et dans celle de 
saint Thomas? 11 faudrait en effet que les arguments auxquels on fait allusion 
eussent échappé à ces grands docteurs, lorsqu’ils ont sanctionné à divers 
degrés une interprétation toute métaphorique. On le peut, il est vrai, suppo- 
ser avec d’autant moins d’irrévérence que ces arguments sont plus indirects, 
et que l’attention des anciens se fixait plus exclusivement sur le texte de 
l’Hexaméron. Ce qu’on ne doit surtout jamais oublier, c’est le caractère très 
secondaire de ces points librement controversés, par rapport aux grands 
principes doctrinaux enseignés dans le premier chapitre delà Genèse et 
sur lesquels aucune obscurité n’a jamais régné. On peut voir diverses cita- 
tions à ce sujet dans la Revue de janvier 1881 , t. XI, pp. 53 et suiv. 
