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tout le moyen âge sur l’autorité de saint Thomas. » — Le 
D r Schæfer ne veut évidemment pas dire que saint Thomas 
ait exclu de THexaméron le principe chronologique et le 
caractère historique, ni que la masse des esprits au moyen 
âge n'aient entendu dans un sens tout littéral le récit de la 
création. Mais il est vrai que la classification des oeuvres 
créatrices en œuvres de distinction et œuvres d’embellisse- 
ment, chaque groupe occupant une série de trois jours, met 
en relief dans l’ordonnance du texte un principe logique, 
ou, comme on dit aujourd’hui, idéaliste, le plus juste, le 
plus net, le plus solide de tous ceux qui ont jamais été for- 
mulés ; il est encore vrai que ce principe reste intact, quel- 
ques doutes que l’on élève relativement à l’ordre chronolo- 
gique ; il est vrai enfin que ces doutes n’ont été nullement 
condamnés par saint Thomas, mais plutôt admis par lui- 
même dans toute la mesure où il approuve le système 
purement idéaliste de saint Augustin. 
LeD r Schæfer cependant fait plus que d’exalter l’inter- 
prétation de saint Thomas ; il ne désespère pas de la per- 
fectionner, il essaie de la compléter par une opération 
exégétique très originale ; nous ne pouvons point dire que 
celle-ci nous paraisse aussi heureuse et inattaquable que 
la sobriété du grand docteur scolastique. 
Dans le chaos du second verset, notre auteur distingue 
donc deux caractères : la confusion et le vide ; c’est ainsi 
qu’il précise la signification du tohou vcibohou, sur la- 
quelle les hébraïsants n’ont pas cessé de discuter ; mais 
M. Schæfer la rattache à la division de saint Thomas : la 
confusion, dit-il, est supprimée par Yopus distinctionis ; le 
vide, la nudité, par Yopus ornatus{ 1). Il est clair, ajoute-t-il, 
que l’œuvre de la distinction précède celle de l’embellisse- 
ment, non seulement dans la pensée de Dieu, mais aussi 
dans le fait et dans le temps, ce qui ne veut pas dire que 
l’embellissement n’ait commencé qu’après la fin de la dis- 
tinction. Sans suivre notre auteur dans tous les dévelop- 
(1) Voir p. 148 note (i). 
