LA BIBLE ET LA SCIENCE. 157 
ne devaient- elle pas être également effacées par cette grande 
catastrophe ? 
Mais laissons cette digression pour revenir une dernière 
fois au point capital, et demander à notre auteur quel 
caractère essentiel, dominant, il reconnaît en définitive au 
récit de la création. Le fond de sa pensée parait assez 
affermi sur ce point, malgré les quelques oscillations que 
nous avons surprises à la surface. S’il est certaines rencon- 
tres, certaines concordances entre l’ordre dans lequel 
rilexaméron rapporte les faits et l’ordre chronologique 
dans lequel ils se sont réellement succédé, ces rencontres 
sont accidentelles, et le plan véritable du morceau est un 
plan idéal. Rien ne prouve mieux que telle soit la convic- 
tion du D r Schæfer, que l’insistance avec laquelle il 
revient sur les caractères du style prophétique comme sur 
la clef des énigmes par lesquelles ce premier chapitre de 
la Genèse exerce depuis si longtemps la sagacité des exé- 
gètes. 
« Le prophète, dit-il, peut se transporter sans intermé- 
diaire d’un moment à un autre fort éloigné dans l’avenir, 
puis revenir à une époque de beaucoup antérieure. Au 
point de vue chronologique, il procède ainsi par bonds en 
avant et en arrière. C’est que l’esprit prophétique voit les 
choses, non point à la distance qui leur est propre dans 
l’espace et dans le temps, mais selon leur ordre idéal de 
dépendance et de connexité. Ce sont les idées de Dieu 
qu’il voit... Elles sont comme des germes dont le dévelop- 
pement historique peut exiger une longue durée ; mais ce 
n’est pas ce qui le préoccupe... Les indications précises de 
temps et de lieu sont rares dans le style des prophètes ; tout 
ce qu'ils veulent d’ordinaire, c’est d’embrasser dans le cadre 
restreint d’une prophétie la réalisation de grandes idées 
divines. Moïse est un prophète , et, de même que Dieu 
voyait dès le principe chacun de ses actes créateurs dans 
tous ses développements et sa perfection, de même il pou- 
vait montrer à Moïse et à Adam non seulement les ori- 
