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peu plus son hypothèse, comme il avait précisé celle de 
Leibniz (i). 
On dira que nous sommes dans une voie différente, parce 
que nous repoussons le vide et que Boscovich l’admet- 
tait. Je lis dans beaucoup de travaux récents que Boscovich 
plaçait ses points dans le vide. C’est une erreur, comme 
on peut s’en convaincre par une lecture attentive de sa 
Théorie de philosophie naturelle. 
Boscovich dit bien au début que ses points sont placés 
dans le vide (2). Mais ceci n’est qu’une concession à l’imagi- 
nation et au langage vulgaire. Dès qu’il s'agit de serrer de 
près la question qiC est-ce qu'une distance ? il s’exprime 
tout autrement. 
Il déclare expressément que les distances ne sont point 
des vides interposés, le vide n’étant rien, mais des modes 
réels d’existence produisant des relations réelles, que la 
variété des distances n’est pas autre chose que la variété 
de ces modes, que ces modes sont indivisibles, inétendus, 
immuables dans leur ordre (3). C’est bien l’enseignement 
que nous avons suivi. Mais aux modes nous avons substitué 
des actions, parce qu’en métaphysique un mode n’est 
qu’une modification accessoire du caractère d’une substance 
et qu’une telle modification ne suffirait pas à créer une 
(1) Suivant le cardinal Gerdil, l’opinion leibnizienne des éléments inéten- 
dus de la matière avait déjà été soutenue par les pythagoriciens \Thèol. fon- 
damentale), éd. Migne, p. 683. 
(2) Theoria philosophiez naturalis, p. 4. 
(3) « Spatium constat per me non solis punctis, sed punctishabentibus re- 
lationes distantiarum ad se invicem : eæ relationes in mea theoria non con- 
stituuntur a spatio vacuo intermedio, quod spatium nihil est actu existens, 
sed est aliquid solum possibile a nobis indefinite conceptum , nimirum 
possibilitas realium modorum localium existendi cognita a nobis secluden- 
tibus mente omnem hiatum... Constituuntur a realibus existendi modis qui 
realem utique relationem inducunt.» (Theoria philosophiæ naturalis, p. 190.) 
« Modi illi reales singuli et oriuntur ac pereunt et indivisibiles prorsus mihi 
sunt ac inextensi et immobiles ac in suo ordine immutabiles... Nec aliud est 
in se quod illam determinatam distantiam habeant ilia duo materiæ puncta 
quam quod iilos determinatos existendi modos habeant quos necessario mu- 
tent ubi eam mutent distantiam. » (Ib., p. 307.) 
