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Aristote à abandonner les monades, admises déjà, paraît-il, 
par les pythagoriciens ; c’est lui qui a entraîné les scolas- 
tiques : au treizième siècle, il m’eût également paru ir- 
réfragable. 
Il convient donc de l’examiner de près. Quelle valeur a 
cette expérience sensible dont on se prévaut ; peut-on la 
nier sans ébranler toute certitude ? 
Il n’est guère possible aujourd’hui d’affirmer que les 
sens représentent exactement le monde extérieur. Trop de 
faits s’opposent à cette croyance. Ainsi la science a pu 
démontrer que le son n’est autre chose dans les corps 
qu’une suite de mouvements. On voit ces mouvements. 
Mettez de la poudre très fine sur une plaque métallique ; 
en faisant résonner la plaque, vous verrez la poudre s’agiter, 
se ranger suivant certaines lignes. Ces lignes sont carac- 
téristiques et, avec quelque habitude, vous jugerez du son 
émis en les observant. 
Il n’y a point de son sans mouvement, et le son suit 
toutes les répercussions du mouvement. Le mouvement 
artificiellement produit suffit pour donner un son, et en 
réglant le rythme de ce mouvement vous obtenez le. son 
que vous désirez. Est-ce que l’électricité est capable de 
vibrations sonores? elle transmet cependant le son à toute 
distance avec son timbre et ses qualités propres. La lu- 
mière a appris aussi à transmettre la voix. Organe et 
mouvement, c’est tout ce qu’il faut pour produire l’effet 
sonore. Pourquoi supposer encore quelque qualité oc- 
culte? N’est-ce pas multiplier les êtres sans nécessité? 
On peut en dire autant de la lumière. Ici, il est vrai, 
on ne peut saisir les mouvements, mais on les calcule. En 
appliquant à l’optique les mêmes principes qu’à l’acoustique, 
les physiciens sont parvenus à expliquer toutes les parti- 
cularités de la lumière, même à les prévoir. On calcule 
la marche du rayon lumineux, ses décompositions, ces 
franges qu’il donne en certains cas et à l’aide desquelles 
on a mesuré les longueurs d’onde. Si la lumière est un 
