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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
traitées, revêtent ce cachet scientifique qui n’exclut ni la simplicité, ni 
la clarté ; les faits de géographie physique les plus saillants sont indi- 
qués avec netteté et sûreté. Il a le mérite d’avoir le premier publié, en 
français, une carte murale hypsométrique de la Belgique et une autre 
de l’Europe. » Et il ajoute : « Le frère Alexis est un travailleur infa- 
tigable et un érudit. 11 connaît les besoins de l’enseignement, s’applique 
à les satisfaire et à mettre la géographie à la portée de toutes les in- 
telligences et de tous les âges. Ses travaux lui assurent la reconnais- 
sance des jeunes élèves et de tous les appréciateurs du mérite uni au 
dévouement. » ( Rapport sur V Exposition de Paris 1878). 
X. 
III 
Le Préhistorique. Antiquité de l’homme ; par Gabriel de Mortillet , 
Paris, Reinwald. 1883. 
La bibliographie des études préhistoriques vient de s’enrichir d’un 
ouvrage attendu depuis longtemps, où M de Mortillet nous donne enfin 
le commentaire développé de la classification qu’il a adoptée au musée 
de Saint-Germain et qu’il professe à 1 Ecole d’anthropologie de Paris. Le 
renom que s’est acquis M. de Mortillet, la notoriété qui s’attache à ses 
travaux nous font un devoir d’examiner attentivement la doctrine qui 
se dégage de ce livre. 
Une courte introduction est consacrée à l’historique sommaire de la 
question et aux principes qui ont guidé l’auteur dans ses définitions. 11 
rappelle les travaux des archéologues danois et suisses, lesquels eurent 
pour résultat l’établissement des trois grandes époques préhistoriques 
connues sous les noms d’âges de la pierre, du bronze et du fer ; puis les 
recherches des géologues français et belges concernant l’homme quater- 
naire. M. de Mortillet ne devait pas omettre non plus la part si active 
qu’il prit lui-même au progrès des études préhistoriques en créant dès 
1864 les Matériaux pour l'histoire primitive et philosophique de l'homme ; 
en fondant, l’année suivante, le Congrès international d’anthropologie et 
d’archéologie préhistorique, qui en est à sa neuvième session ; en orga- 
nisant les magnifiques collections du musée de Saint-Germain ; puis 
enfin en inaugurant un enseignement régulier de la science nouvelle 
à J’Ecole d’anthropologie de Paris. 
Le préhistorique constitue, d’après M. de Mortillet, une branche des 
sciences naturelles qui a reçu aussi le nom de paléoethnologie. C’est 
« l’étude de l’origine et du développement de l’humanité avant les docu- 
