BIBLIOGRAPHIE. 
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ses croyances religieuses, etc. C’est l’Asie enfin qui nous envoya la 
connaissance des métaux et les premières civilisations. Voilà ce que l’on 
sait. Mais il reste encore une vaste lacune à combler entre le sauvage 
européen quaternaire et les grandes civilisations orientales, et cette 
lacune subsistera tant que l’on ne connaîtra pas les étapes parcourues 
par l'homme asiatique pour s’élever à la civilisation. L’Asie est la 
grande inconnue du problème. 
On serait donc autorisé à reprocher à M de Mortillet d’avoir tranché 
bien sommairement toutes ces graves questions d’origine et d’évolution, 
dans un livre destiné à la vulgarisation. C’est faire violence à la liberté 
intellectuelle des lecteurs peu au courant des difficultés de la science. 
Loin d’attirer leur attention sur les points controversés, il les dissimule 
avec soin. 11 leur impose ses solutions, à la manière de la carte forcée. 
Magister dixit. Et, pour atteindre son but, il ne recule ni devant des 
inductions hardies dépassant de beaucoup la portée des faits, ni même 
devant des attaques partiales contre les croyances qu’il ne partage pas. 
Le public érudit, moins exposé aux surprises, trouvera avec profit 
dans le livre de M. de Mortillet beaucoup de faits intéressants et pré- 
sentés avec la clarté qui convient à un ouvrage didactique. Son sys- 
tème de classification lui-même, tout discutable qu’il soit, aura du 
moins l’avantage d’avoir provoqué la contradiction et par conséquent 
la lumière. 
Adrien Arcelin. 
IV 
L’Amérique préhistorique, par le marquis de Nadaillac, 1 volume 
grand in-8°, Paris; Masson, -1883. 
Voici un livre conçu tout autrement que celui que nous venons 
d’analyser : des faits, pas de systèmes, pas même de conclusions. 
L’auteur lui-même prend le soin de nous en avertir dans sa préface. 
Parlant des recherches dont il se propose de rendre compte, il s’exprime 
ainsi : « Quelle que soit leur importance, quel que soit l’intérêt qu’elles 
excitent, dans l’état actuel de la science, je le dis au début de ce tra- 
vail, comme je le répéterai en terminant, elles ne sauraient comporter 
aucune conclusion. Je ne sais rien d'aussi fatal à la science vraie que 
les hypothèses hasardées, les théories applaudies par la foule et démen- 
ties le lendemain par les faits » Puis il cite encore ces paroles d’un 
savant éminent, M. Wirchow, au dernier congrès des anthropologis- 
