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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
tes allemands : «Quand on est aussi faible dans ses connaissances que 
nous le sommes, on doit être plus modeste dans ses théories. » 
Cette modestie et cette prudence n’enlèvent à la science aucun de ses 
attraits. Le livre de M le marquis de Nadaillac en est bien la preuve. 
Il était difficile d’offrir un tableau plus intéressant des antiquités améri- 
caines. Déjà l’auteur avait abordé ce beau sujet dans un précédent 
ouvrage: Les premiers hommes et les temps préhistoriques (1). Mais les 
deux chapitres que M. de Nadaillac y avait consacrés à l’Amérique 
n’étaient qu’un résumé très sommaire du travail dont je vais rendre 
compte. 
Il comprend dix chapitres où l’auteur passe successivement en revue 
l’homme des temps géologiques; les kjükkenmôddings et les cavernes; 
les mound-builders et leurs migrations ; les cliff-dwellers et les habi- 
tants des Pueblos ; puis les peuples de l’Amérique centrale et ceux du 
Pérou. L’avant-dernier chapitre est consacré à l’anthropologie des 
populations du nouveau monde, et le dernier aux faits de nature à 
éclairer le problème des origines américaines. 
I. — Il paraît bien établi que l'homme vivait déjà en Amérique pen- 
dant l’époque géologique qui a précédé la nôtre. Tandis que nos ancêtres 
européens chassaient le mammouth, le rhinocéros et l’hippopotame, 
l’Américain luttait aussi contre des animaux aujourd'hui disparus, le 
mastodonte, le mégathérium, le mylodon, l’éléphant, etc. Le masto- 
donte qui est tertiaire chez nous semble avoir vécu plus tard en Amé- 
rique, en sorte que son association à des débris humains n’implique 
pas qu’il faille faire remonter l’homme américain jusqu’à l’époque ter- 
tiaire. Il y a, il est vrai, le crâne de Calaveras et les antiquités des gise- 
ments aurifères de Table-Mountain (Californie), où l’homme se trouvait, 
paraît-il. associé à une faune et à une flore considérées comme pliocènes. 
M. de Nadaillac fait avec raison des réserves prudentes touchant l’au- 
thenticité du crâne de Calaveras. Mais restent les nombreux produits de 
l’industrie humaine recueillis dans les mêmes conditions de gisement. 
Sans préciser leur âge géologique, l’auteur admet seulement que ces 
débris sont antérieurs à la période glaciaire et à des phénomènes volca- 
niques qui ont profondément modifié la structure delà région. 
D’autres faits tendraient à prouver l’existence de l’homme en Amé- 
rique avant ou au moins pendant l’époque glaciaire. M. le D r Abbott a 
cité des silex trouvés dans les dépôts de la vallée du Delaware, qu’il 
considère comme glaciaires. Au Mexique, on a signalé les types chel- 
léens et moustériens de M. de Mortillet, dans des alluvions quaternaires. 
M. de Nadaillac cite aussi les belles recherches de Lund dans les caver- 
nes du Brésil, celles de M. Seguin aux environs de Buenos-Ayres, et de 
(.1) Voir Revue des quest. scient ., t IX, pp. 259 et 603. 
