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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Depuis une expérience, déjà ancienne et devenue classique de 
M. Donny, professeur à l’Université deGand, on a plus d’une fois cher- 
ché à expliquer certaines explosions de chaudières par la théorie du 
retard à l’ébullition. 
Ainsi, dans des chaudières, de même que dans le tube en verre du 
laboratoire, l’eau privée d'air et de vapeur intérieure, n’offrant plus, au 
sein de la masse, des surfaces libres capables de provoquer l’ébullition, 
pourrait être surchauffée jusqu’à un point où, entrant brusquement 
en ébullition dans toute la masse, elle donnerait lieu à des explo- 
sions. 
Ce cas se présenterait notamment lorsqu’on activerait le foyer d’une 
chaudière encore suffisamment alimentée malgré plusieurs heures de 
marche, si bien que l’eau y pourrait être dans un état comparable à celui 
de l’eau dans le tube de l’expérience. 
M. Bout estime que cette dernière, faite dans un tube étroit à parois 
parfaitement lisses, s’écarte trop des conditions de la pratique pour que 
l’on puisse baser une théorie des explosions sur le fait physique établi 
la première fois dans le laboratoire de l’université de Gand. Les 
soubresauts que subissent les cornues en verre dans lesquelles on cher- 
che à concentrer de l’acide sulfurique ont été constatés depuis longtemps 
et attribués, avec raison, à la difficulté qu’éprouvent les bulles de va- 
peur à se former sur des parois lisses. Dans les chaudières, rien de 
semblable. Outre la rugosité de la tôle, favorable à l’éclosion des bulles 
de vapeur, il y a les saillies des têtes de rivets, des bords de la tôle, qui 
offrent autant de points d’où ces bulles peuvent s’échapper. On ne voit 
donc pas comment on amènerait l’eau dans les appareils industriels à 
un point de surchauffement tel quelle pourrait brusquement entrer en 
ébullition dans toute la masse. 
M. Bour fait remarquer très judicieusement que, dans la seule Asso- 
ciation lyonnaise, on peut évaluer à 200000 par an les C3S de chau- 
dières ayant leurs feux couverts le soir et remises en marche le matin 
avec de l’eau privée de gaz et par conséquent de surfaces libres inté- 
rieurement. Ce sont 200000 expériences qui combattent annuellement 
la théorie du retard à l’ébullition, sans compter toutes celles qui se pro- 
duisent ailleurs de la même manière. 
Au cours de l’intéressant débat soulevé par la note de M. Bour, un 
autre membre du Congrès, M. Jourdain, a rendu compte d’une expé- 
rience faite à Welsville, dans l’État d’Ohio de l’Amérique du Nord, par 
M. Lawson. 
Cet ingénieur a fait éclater une chaudière en déterminant un vide 
partiel par l’admission soudaine, en grand, de la vapeur dans le cylin- 
dre. On a observé, depuis longtemps, que beaucoup d’explosions se pro- 
duisent au moment de la mise en marche, avant qu’il se soit établi un 
