REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
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fussent déjà émoussées par la fonte, étaient d'une transparence extrême 
et atteignaient de 15 à 20 millimètres de longueur. 
Sur quoi M. SchwedofF rappelle combien il est difficile, même dans 
les laboratoires les plus tranquilles, d’obtenir les plus petits cristaux 
d’eau; les courants les plus légers, les trépidations du sol, les variations 
brusques de la température viennent aussitôt compromettre le phéno- 
mène et déterminent la congélation en bloc. Puis il conclut: 
« Il s’ensuit, à moins qu’on ne veuille faire aucun cas de la physique, 
que la formation d’un cristal pyramidal de glace de 15 à 20 milli- 
mètres d’épaisseur, dans 1 espace de quelques minutes, quelques heures 
tout au plus, et au milieu de la furie d’une tempête, doit être consi- 
dérée comme un fait pour le moins miraculeux. Or, comme le miracle 
n'est pas du domaine de la raison, nous sommes réduits à chercher 
l’origine de la grêle en dehors de notre atmosphère, en dehors de notre 
planète, dans l’espace interplanétaire. » 
Je fais grand cas de la physique, et néanmoins j’avoue ne pas bien 
comprendre ce que le « miracle » vient faire ici, ni comment il donne 
au physicien russe le droit de sauter du coup en dehors de notre pla- 
nète. 
D’après M. Schwedoff, les météorites dont les espaces interplané- 
taires sont le lieu normal contiennent du fer, du silicium, du nickel, du 
cobalt. Si ces éléments se rencontrent là, pourquoi n’y rencontrerait- 
on pas l’oxygène et l’hydrogène, et ces deux gaz combinés ? 
La température très basse de ces régions mettrait aussitôt ce combiné 
des deux à l’état de glace et les grêlons seraient construits. 
Pour porter à admettre cette conclusion, M. Schwedoff remarque que 
les nuages d’où sort la grêle sont de même aspect que ceux que traver- 
sent parfois les météorites ; 
Que la chute des météorites est accompagnée d’un bruit particulier 
semblable à celui qui accompagne la chute de la grêle ; 
Que les grêlons sont souvent enveloppés d’une pellicule neigeuse 
et que, d'après M. Daubrée, les météorites sont souvent enveloppés 
d’une pellicule métallique ; 
Que les cristaux de glace enclavés dans les grêlons sont de dimensions 
énormes par rapport à ceux que nous obtenons artificiellement dans nos 
expériences, et de même que les cristaux de fer météorique sont incom- 
parablement plus grands que les cristaux observés dans le fer arti- 
ficiel. 
Enfin, et c’est l’argument princeps, il arrive que les grêlons pré 
sentent un noyau métallique ou formé de poussières aérolithiques. Ceci 
serait plus sérieux, et l’auteur tâche de l’établir par quatre ou cinq ob- 
servations diverses. 
Voici ce que pense Kaemtz de ces observations : 
