REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
303 
« On a beaucoup parlé, dit-il, de grêlons contenant du sulfure de 
fer et des oxydes de fer hydraté mais les renseignements recueillis à 
Orenbourg par M. G. Rose tendent à faire croire que le fait est con- 
trouvé. » 
Les raisons que M. SchwedofT met en avant pour défendre cette 
théorie nouvelle ne sont donc pas bien sérieuses. Je reconnais volontiers 
que la théorie de Vol ta n’est pas mieux établie; mais l’insuffisance 
d’une théorie quelconque n’est pas un argument en faveur d’une autre. 
Qui ne voit d’ailleurs les objections que soulève aussitôt l’origine 
météorique de la grêle ? 
M. SchwedofT en signale quelques-unes qui ne l’émeuvent pas. Com- 
ment se peut-il que la glace des grêlons prenne la forme d’un sphéroïde, 
tout en demeurant solide? Comment se fait-il que la même glace se 
cristallise, toujours en demeurant solide ? Pourquoi ne gréle-t-il pas en 
hiver, tandis que les météorites tombent en toutes saisons ? Pourquoi ne 
grêle-t-il pas sur la lune, car, s’il y grêlait, on y constaterait des va- 
peurs? 
A tout cela M. SchwedofT ne répond pas, si ce n’est en observant que 
a là où nous voyons un obstacle, nos descendants ne verront qu'un point 
d’appui ou une preuve. » 
On nous permettra de ne pas nous satisfaire de cette réponse ; d’au- 
tant plus qu’aux objections, ainsi résolues à la légère, on peut en ajouter 
plusieurs autres ; les deux que voici notamment : 
Quand un aérolithe échappe aux espaces interplanétaires et pénètre 
dans notre atmosphère, le frottement de l’air, si peu dense qu’il soit 
dans les couches supérieures, développe bientôt assez de chaleur pour 
que l’aérolithe passe au rouge blanc et apparaisse à nos yeux sous forme 
d’étoile filante .. Que deviendra le grêlon dans des conditions analogues? 
Mais il y a plus, au sein des espaces interplanétaires, comment l’eau 
des grêlons pourrait-elle se trouver à l’état solide ? 
Sans doute, la température de ces espaces est inférieure au point de 
solidification de l’eau sous pression normale, mais la pression n’est pas 
normale là haut ; elle peut, elle doit être regardée comme rigoureuse- 
ment nulle. 
Or, sous les cloches de nos machines pneumatiques, quand la pres- 
sion, descendue à i mm 6, est maintenue à cette valeur, c’est-à-dire, pour 
l’eau, au point appelé par Andrews la pression critique, la glace se vo- 
latilise, sans fondre, à toute température. Gomment pourra-t-elle donc 
demeurer à l’état solide là où la pression est nulle? 
Il s’ensuit, à moins qu’on ne veuille faire aucun cas de la physique, 
que l'existence d’un cristal de glace dans les espaces interplanétaires, 
doit être considérée comme un fait pour le moins miraculeux; or, comme 
le miracle etc... 
