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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
surtout clans les provinces du Nord et de l’Ouest. Dans le Sud l’élément 
nègre prédomine de plus en plus, grâce à son immunité devant un 
climat mortel pour les blancs. On cite notamment certains centres com- 
merciaux du Mississipi où la fièvre jaune fauche périodiquement une 
fraction considérable de la population de race blanche, ce qui n’em- 
pêche pas les trafiquants d’y revenir en masse l’année suivante, poussés 
par cette autre maladie que l'on appelle le gold fever. La culture du 
coton constitue, avec celle du maïs, l’industrie principale de ces régions 
brûlantes. 
Le maïs et l'élève du bétail en Amérique. — La Culture du 
maïs n’y est point, comme celle du blé, soumise aux vicissitudes des 
climats tempérés. 11 se récolte quand on veut, et améliore la terre, parce 
qu’il détruit les mauvaises herbes en les étouffant. Aussi, lorsque dans 
les pro\ inces du centre on veut laisser reposer les terres à blé, on se 
contente d’y semer du maïs ; le rendement actuel s'élève en moyenne 
à 30 hectolitres par hectare, tandis qu’il atteignait jadis jusqu’à 70 
hectolitres. On compte environ 23 millions d’hectares emblavés en 
maïs dans les Etats-Unis. Il vaut de 3 fr. à 6,50 l’hectolitre, mais il 
rapporte le double quand on le consomme directement à l’étable. 
C’est pourquoi l’élève du bétail a pris de si vastes proportions dans 
certaines provinces du Sud, notamment au Texas. Ce bétail, de race 
espagnole, est admirablement adapté aux fatigues, aux privations et 
aux intempéries , mais il est de qualité inférieure. On en obtient 
aujourd'hui d’excellents croisements avec le Durham, qui se paie fort 
cher en Amérique. Chaque année, d’immenses troupeaux de bêtes à 
cornes sont dirigées du Texas vers les Montagnes rocheuses, et fran- 
chissent par étapes des centaines de lieues sans maigrir. Cependant 
ils sont décimés le long de la route par le manque d’eau, les herbes 
vénéneuses et les maladies. Ils communiquent, dit-on, aux troupeaux 
qu’ils rencontrent la fièvre du Texas, maladie endémique vis-à-vis de 
laquelle ils jouissent eux-mêmes d’une certaine immunité. Tous ces 
troupeaux paissent en liberté de novembre jusqu’en avril dans les prairies 
du Colorado, du Wyoming, du Kansas et du Nebraska, et sont dirigés 
ensuite vers les abattoirs de Chicago, du Kansas ou de San Francisco. 
Les propriétaires du bétail obtiennent, sur les versants des Montagnes 
rocheuses, une allocation gratuite de 64 hectares pour paître leurs 
troupeaux, mais ils jouissent en réalité de territoires illimités et 
réalisent des bénéfices énormes. Plusieurs sont propriétaires de trou- 
peaux de 35 0(j0 tètes, qui se vendent en moyenne 100 fr. par tête 
au marché avec un bénéfice net de 33 pour cent. De là ces fortunes 
immenses et rapides, réalisées par des gens à demi sauvages. L’Amé- 
rique du Nord compte actuellement plus de 25 millions de bêtes à 
