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mais de plus émet des branches latérales qui gagnent le dehors par un 
pore. 
Tout donc tend à faire adopter l'homologie de l’appareil urinaire 
dans le vaste sous-embranchement des Vers, mais on doit loyalement 
y opposer une grave objection. C’est que les organes passagers qui, dans 
les embryons des Hirudinées, représentent incontestablement l’appareil 
excréteur du type « trématodique » ne donnent pas naissance, quand ils 
disparaissent, aux organes définitifs qui, eux aussi, sont incontestable- 
ment des organes du type segmentaire. 
11 répugne pourtant à l’esprit d’écarter deux appareils composés j 
absolument des mêmes parties constitutives. 
Les Vers de terre et la formation de la terre végétale. — Le 
dernier ouvrage (I) qu’a produit Darwin s’occupe aussi des Vers, qu’il 
envisage surtout au point de vue de leurs mœurs et de leur rôle dans 
la nature. Il y étudie leurs habitudes avec la patience méticuleuse que 
savait si bien appliquer le grand observateur, même aux détails en 
apparence insignifiants. 
Quant au travail exécuté par les Vers, son importance est étonnante. 
Ces animaux qui paraissent si impuissants, et à côté desquels on 
passe avec indifférence, parviennent à changer l’aspect d’un pays. 
Veut-on apprécier l’intelligence déployée par les Lombrics dans le 
bouchage de leurs trous ? Consultons le tableau suivant qui résume les 
nombreuses observations de Darwin : 
Nature de l’objet Tiré dans les trous Tiré 
par le sommet, par la base. 
Feuille de tilleul, à base large et à sommet 
pointu. 80 p. c. 9 p. c. 
Feuilles de laburnum, à base aussi étroite et 
parfois plus étroite que le sommet. 63 27 
Feuilles de rhododendron, à base souvent 
plus étroite que le sommet. 34 66 
Feuilles de pin, consistant en deux aiguilles 
s’élevant d’une base commune 100 
Pétioles d’une clématite, un peu pointus au 
sommet, émoussés à la base 76 24 
Feuille de frêne, dont la base épaisse sert 
souvent de nourriture. 48,5 51,5 
Le ver choisit donc toujours de manière à réduire le travail à un 
(t >The formation of vegetable mould through the action of worms,with ob- 
servations on their habits, London 1881 . 
