LES PARASITES DE L’AGRICULTURE. 365 
voltigent avec une grande vivacité au-dessus des places 
dénudées, et se cachent parmi les herbes ou les pierres 
quand ils sont effrayés. Leurs habitudes ressemblent à 
celles des guêpes de sable précédemment décrites. La 
larve des Mutilles d’Europe est parasite des nids de bour- 
dons. On a trouvé cet insecte dans le sable, mais on ne 
l’a jamais vu creuser. 
M. Westwood décrit une espèce nord-américaine (Mutilla 
coccinea) qui est très active, prenant des mouches par 
surprise, probablement pour l’approvisionnement de son 
nid. Son dard est excessivement puissant. La femelle est 
aptère, c’est-à-dire sans ailes, et reste sur le sol et sur 
les troncs d’arbres renversés, pendant que le mâle voltige 
sur les tieurs. La femelle a la forme d’une fourmi et a été 
trouvée dans le Nord jusque dans le Maine. 
La femelle du Mutilla occiclentalis a une belle couleur 
écarlate avec des bandes noires et un aspect velouté. Le 
professeur Verrill a trouvé cette espèce construisant des 
terriers profonds et les approvisionnant avec de petits 
insectes. Une espèce de Mutille est connue au Texas sous 
le nom de tueur de vaches. 
Plusieurs de ces insectes qui ressemblent aux fourmis 
s’en distinguent par les antennes, qui ne sont pas coudées 
ou en forme de fléau. 
La famille des Formicides comprend de nombreux 
genres qui vivent pour la plupart en société sous terre. Ces 
communautés sont généralement composées de trois clas- 
ses : les mâles et les femelles qui sont ailés, et les neutres 
qui sont parfaitement aptères et vaquent à tous les tra- 
vaux. 
Aux États-Unis, la fourmi ne fait pas de provision de 
grains pour l’hiver, comme on le suppose généralement, 
mais elle vit de petites semences ou d’insectes morts. Les 
grains de blé que Ton prétend abonder dans les fourmi- 
lières, en automne, sont tout simplement les cocons des 
chrysalides. 
