LES PARASITES DE L AGRICULTURE. 309 
rocheuses jusqu’au sud de l’État de Colorado. M. Mac 
Cook vient d’en publier une monographie très intéressante. 
11 les a observées à des altitudes de plus de six mille 
pieds, dans cette partie des Montagnes rocheuses que les 
Indiens appelaient jardin des dieux, et qu’ils entouraient 
d’un respect superstitieux à cause de son aspect fantasti- 
que et imposant. M.Mac Cook, ayant réussi à découvrir la 
reine d’une colonie dans une petite chambre circulaire 
située au fond de la fourmilière, la transporta vivante à 
Philadelphie, où elle fut observée sous un globe de verre 
dans un nid artificiel. 
Cette reine était entourée, comme chez d’autres espèces 
de fourmis, d’une véritable garde du corps, composée d’une 
vingtaine de neutres ou d’esclaves, qui surveillaient ses 
mouvements et la ramenaient obstinément dans sa cellule 
quand elle voulait s’esquiver. 
Chacun sait que la reine n’est autre chose que la femelle 
féconde de la république, chargée à elle seule du soin de 
la reproduction, et assistée dans son labeur par des esclaves 
qui sont des femelles avortées. 
Encore une fois, il est bien difficile de ne pas voir dans 
cette admirable application du principe de la division du 
travail une disposition intentionnelle. 
L’économie des fourmis à miel, dit M. Mac Cook, est la 
même que celle de l’abeille qui approvisionne le rayon de 
miel. Seulement, l’abeille dispose ses provisions dans des 
magasins construits avec de la cire. Le garde-manger de 
la fourmi est dans le ventre de sa compagne ; c’est là que 
lesjeunes, les ouvrières et les mâles iront tour à tour puiser 
des forces. L’abeille doit briser sa cellule pour sucer le 
miel. La fourmi se borne à s’aboucher avec sa compagne 
qui dégorge lentement le miel contenu dans son jabot. 
Il arrive qu’en extrayant le nid on brise quelques-unes 
de ces poches abdominales. Alors, dit M. Mac Cook, les 
ouvriers cessent de défendre le nid, pour s’élancer au pil- 
lage et sucer avidement le miel répandu avec le sang. 
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