LES PARASITES DE L’AGRICULTURE. 37] 
massent et emportent ce que les premières parviennent à 
faire tomber. 
L’esprit d’association et d’assistance mutuelle est déve- 
loppé chez toutes les fourmis à un degré extraordinaire. 
Combien de sociétés et de familles humaines pourraient 
prendre d’utiles leçons à leur école ! 
Il est certain que les fourmis se communiquent toute 
une série d’impressions par signes au moyen de leurs an- 
tennes, où s’épanouit une infinité de nerfs. Quand une 
fourmi découvre une proie ou un danger, elle sait avertir 
toute la fourmilière en un instant. «A n’en pas douter, 
affirme le célèbre et consciencieux naturaliste Huber, elles 
ont un langage antennal. » Elles se parlent en se plaçant 
vis-à-vis l'une de l’autre et en se touchant de différentes 
façons; ce manège est particulièrement curieux, quand elles 
partent pour la guerre et qu’elles vont s’organiser en colon- 
nes ou en escadrons, suivant une ligne d’attaque parfaite- 
ment déterminée. 
Nous avons déjà signalé ailleurs {Revue, t. X, p. 141 ) les 
généralisations de sir J. Lubbocksur les étranges manifes- 
tations de l’instinct. S’il faut en croire ce naturaliste, les 
fourmis devraient être rangées immédiatement après 
l’homme dans l’échelle des êtres sous le rapport de l’intel- 
ligence, et l’on pourrait les répartir en trois grandes classes, 
correspondant aux trois phases de l’histoire de la civilisa- 
tion, la chasse, la vie pastorale et l’agriculture. Certaines 
espèces, comme l’espèce noire cendrée ( Formica fnsea) n’ont 
pas d’industries, pas d’esclaves, et vivent en tribus isolées 
dans les bois, comme les hommes primitifs. Elles sont tail- 
lables et corvéables à merci, et sont réduites en esclavage, 
comme de vrais nègres, par une foule de leurs congénères. 
Il est étonnant que les esclavagistes américains, à la recher- 
che d’arguments favorables au maintien de cet usage bar- 
bare, n’aient point encore songé à puiser dans la nature 
animale la justification de leur doctrine. 
Les combats de ces fourmis nègres ne sont pas ordonnés. 
