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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
et agricoles, seraient un perfectionnement naturel des 
fourmis sauvages préhistoriques. 
Un fait extrêmement curieux, relevé par sir J. Lubbock, 
est la dégénérescence apparente des instincts de nutrition 
et do reproduction des fourmis-amazones du Polyergus 
rufescens. 
Ces amazones ne savent pas construire de fourmilières, 
ni élever leurs petits, ni se nourrir eiles-mêmes. Quand 
on leur enlève leurs esclaves, elles ne tardent pas à mourir 
de faim ; leurs mandibules sont dépourvues de ces dents 
redoutables qui constituent l’arme de guerre des ou- 
vrières. 
H uber ayant enfermé dans une boîte un certain nombre 
de ces amazones avec leurs larves et des aliments, fut 
obligé de leur rendre leurs esclaves pour les empêcher 
de mourir d’inanition. 
Quand la colonie se déplace, les esclaves transportent 
les tristes amazones sur leur dos. 
Sir J. Lubbock s’empresse de conclure que ces amazones 
sont des fourmis dégénérées. Cette déduction nous paraît 
pour le moins prématurée, car l’auteur positiviste ne four- 
nit pas une seule preuve positive à l’appui de son affirma- 
tion. 
Le polymorphisme des fourmis, comme des autres insec- 
tes, ne démontre pas nécessairement le transformisme. 
De ce que les femelles diffèrent des neutres par la 
forme comme par les instincts, on ne peut évidemment 
en bonne logique conclure à leur dégénérescence. 
Cependant nous n’hésitons pas à reconnaître que cette 
hypothèse est très séduisante pour interpréter les faits qui 
précèdent. 
Les fourmis prennent autant de soin de leurs larves 
que les abeilles; ces larves sont, comme celles des abeilles, 
de petits vers blancs coniques, amincis à l’une des extré- 
mités. 
Les ouvrières les transportent dans leurs galeries d’une 
