LES PARASITES DE l’aGRICULTURE. 39 J 
micle qui rappelle grossièrement les bases pyramidales à 
trois faces de l’abeille, et ces faces contribuent à former les 
parois des cellules adjacentes. 
Ainsi, observe Darwin, la Mélipone économise à la fois 
des matériaux et du travail, et le calcul démontre (1) que si 
la Mélipone avait établi ses sphères à une distance donnée 
les unes des autres et si elle les avait disposées symétrique- 
ment sur deux couches, il en serait résulté une construction 
aussi parfaite que celle de l’abeille. 
Darwin conclut, après Lamark, de cette gradation évi- 
dente dans les manifestations de l’instinct social, à l’évi- 
dence du principe de l’évolution. L’instinct ne serait 
qu’une intégration de mouvements déterminés par les 
besoins et fixés par l’hérédité. D’autres naturalistes, plus 
téméraires, en ont conclu que l’instinct, comme les orga- 
nes, résulte de causes purement physiques. En bonne 
logique, la gradation n’explique pas la perfection, et ne 
permet pas d’exclure la finalité ; au contraire, elle l’éclaire 
en ramenant ses manifestations diverses à l’unité de plan. 
Nous croyons, avec M. Paul Janet, que si la sélection 
naturelle ne peut expliquer les appropriations organiques 
ou fonctionnelles sans la finalité, cette sélection, dirigée 
vers un but précis par des lois intentionnelles et immua- 
bles, pourrait bien recéler le secret de la création du monde 
organisé. 
En ramenant les opérations si compliquées des abeilles 
et des fourmis à un petit nombre d’instincts élémentaires, 
Darwin a travaillé sans le savoir à la réfutation de l’hy- 
pothèse matérialiste, qui prétend ne voir dans l’esprit 
humain qu’un développement de l’intelligence des ani- 
maux. En effet, cette prétendue intelligence qui, d’après 
sir J. Lubbock, placerait les fourmis immédiatement après 
l’homme dans l’évolution physique, se réduirait en défini- 
tive, d’après Darwin lui-même, à une série de mouve- 
(1) De l'origine des espèces , ch. vir, Les instincts, 6« édition. 
