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graves difficultés à régler et à coordonner ses mouvements. 
Ce n’est qu’au prix d’efforts prolongés et d’une attention 
soutenue qu’il parvient à acquérir ce qu’on appelle un bon 
mécanisme. Le musicien n’est véritablement maître de son 
art, que lorsque ce mécanisme est devenu automatique, de 
façon à laisser à l’esprit et au sentiment toute leur liberté. 
Dans tous les arts, il y a toujours une large part pour l’au- 
tomatisme, qui augmente le champ de la liberté. C’est un 
des résultats précieux de l’éducation. 
Cela est vrai au moral comme au physique. Mettre des 
habitudes saines à la place des instincts mauvais, doter 
l’enfant d’une seconde nature meilleure que la première, 
réformer son automatisme héréditaire et l’améliorer, voilà 
le but qu’il faut s’efforcer d’atteindre d’abord. 
C’est aux parents qu’il devrait appartenir plus qu’à per- 
sonne de diriger avec succès cette première éducation. Qui, 
en effet, pourrait mieux qu’eux étudier et connaître le 
tempérament héréditaire de leurs rejetons? Mais l’œuvre 
des parents est le plus souvent compromise par leur igno- 
rance, par l’absence de méthode et surtout par une fausse 
sensibilité qui les pousse à gâter leurs enfants pour don- 
ner satisfaction aux élans d’une affection irréfléchie, quand 
ils ne les gâtent pas tout simplement par égoïsme, pour 
avoir la paix. « Dans les premières années, dit M. de 
Champagny, on dépense aux pieds de ce petit tyran toutes 
les sollicitudes, tous les soins, toutes les caresses, tout le 
fondsde tendresse dont on est pourvu. Mais le fonds s’épuise, 
la tendresse se lasse, la paresse survient à l’époque où 
l’éducation sérieuse devrait commencer. On n’a plus le 
cœur à l’œuvre. L’enfant trop adulé est ingouvernable, et 
l’on se hâte de remettre aux soins des instituteurs publics 
l’entreprise de son éducation commencée avec tant d’amour, 
mais si mal commencée. » 
Beaucoup s’excusent de pratiquer à l’égard de leurs 
enfants le système toujours fatal des concessions en disant : 
leur nature est bonne, la sagesse leur viendra avec la raison. 
