l’anthropologie et la science sociale. 409 
Ces citations, que l’on pourrait multiplier bien davan- 
tage, sont prises au hasard dans un dossier publié par le 
D r Le Bon (i), un accusateur non suspect lui aussi et non 
moins sévère que ceux que nous venons d’entendre. Le 
réquisitoire est écrasant sous tous les rapports, au point 
de vue social, moral .et même pédagogique. Mais serait- 
il juste de mettre l’Université seule en cause? Le mal ne 
vient-il pas surtout de l’état de l’esprit public? La France, 
emportée sur la pente de l’instabilité révolutionnaire, est 
fatalement condamnée à l’impuissance, tant qu’elle n’aura 
pas su reconstituer une tradition nationale. 
Après l’éducation de la famille, après l’éducation de 
l’école vient la grande éducation sociale, celle que donnent 
le contact des choses et le commerce des hommes dans la 
vie publique. Son importance est d’autant plus grande 
qu’il y a bien des gens qui n’en reçoivent pas d’autre. 
Dans les sociétés traditionnelles, elle continue et complète 
l’éducation de l’école. Mais que faut il en espérer chez 
les peuples troublés où l’esprit public est sans direction ? 
C’est un danger venant s’ajouter à d’autres. L’influence 
du milieu social ne peut être que malsain dans une société 
malade. 
C’est le devoir des hommes clairvoyants, dans ces so- 
ciétés en péril, de réagir de toute leur énergie contre les 
dangers qu’ils aperçoivent. Ils doivent s’efforcer de se 
préserver de la contagion du milieu, puis de faire accepter 
autour d’eux les principes supérieurs dont ils espèrent le 
salut. Il ne faut pas se décourager du peu d’efficacité ap- 
parente des efforts individuels. Pour être profonde et du- 
rable, toute réforme sociale doit être lente, parce que le 
temps seul peut lui donner le ciment de l’hérédité sans 
lequel il n’y a rien de solide. Mais le succès collectif est 
toujours un effet des volontés particulières. Plus encore 
comme nations que comme individus, les hommes sont 
(1) L'Homme et la Soc été , t. II, pp. 241 et suiv. 
