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dans une large mesure maîtres de leurs destinées. L’avenir 
est ce qu’ils le font. 
11 nous faudrait examiner maintenant quels sont, au 
point de vue de l’éducation mentale, morale et religieuse, 
les devoirs des grandes races civilisées à l’égard des races 
inférieures. 
En ce qui concerne d’abord l’éducation de l’esprit, la 
question ne pourrait être résolue que par la méthode ex- 
périmentale. Or l’expérience n’a pas encore été faite sur 
une échelle suffisante pour qu’il soit permis de rien affir- 
mer. Que les races sauvages soient actuellement rebelles, 
prises en masse, à la haute culture intellectuelle, cela est 
certain. Pourrait-on espérer quelques bons résultats d’une 
culture progressive et méthodique? On cite certainement 
quelques résultats encourageants ; mais il faudrait du 
temps, beaucoup de temps pour combler la distance héré- 
ditaire qui les sépare de nous. Et malheureusement, 
comme nous l’avons plusieurs fois déjà constaté, partout 
où ces races se trouvent en contact avec l’homme civilisé, 
elles sont généralement exploitées et opprimées sans souci 
de leur amélioration. Il n’y a pas de nation européenne 
qui n’ait à ce sujet de grands reproches à se faire. L’ave- 
nir sera-t-il plus favorable aux malheureux déshérités ? 
Des sentiments plus humains, dans le sens le plus large 
du mot, finiront-ils par prévaloir dans les conseils des na- 
tions ? Il est plus facile de le souhaiter que de l’espérer. 
L’extermination des races inférieures sera probablement 
consommée avant que les États civilisés aient accompli 
rien de sérieux pour leur relèvement. 
Mais si les sociétés politiques se préoccupent peu de 
remplir leur devoir de patronage à l’égard des races dé- 
chues, la société religieuse donne, heureusement pour 
l’honneur de l’humanité, de tout autres exemples. Elle 
multiplie les efforts les plus généreux, les dévouements 
les plus sublimes, pour faire pénétrer par l’apostolat les 
vérités morales et religieuses dans le monde barbare. 
