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pense que les esprits errent dans les bois. Les Dayaks leur 
donnent pour séjour les hauts sommets. Les Patagons les 
relèguent dans les cavernes. Ailleurs les morts sont présu- 
més retourner aux pays d’où sont venus les ancêtres de 
leur race. On les enterre la face tournée dans cette direc- 
tion. Pour ces lointaines pérégrinations, ils ont besoin de 
provisions de voyage, de vêtements, d’armes, de monnaie, 
qui leur sont offerts par la piété des vivants. 
La croyance générale est que les doubles des hommes 
morts sont innombrables. Quand l’Arabe du désert jette 
un objet devant lui, il demande pardon aux esprits qu’il a 
pu frapper. Les morts apparaissent et disparaissent. Ils 
sont la cause de tout ce qui se produit d’étrange et d’inex- 
plicable. Les Dayaks, d’après Saint-John, n’ont jamais pu 
accepter l’explication naturelle d’un phénomène. Ils attri- 
buent tout aux agents surnaturels. Les esprits des morts 
exercent leur action sur les vivants. Ils sont la cause de 
l’épilepsie, des convulsions, du délire, de la folie. L’éter- 
nuement même est un signe de possession momentanée. Les 
Khonds répandent des vases pleins d’eau sur la tête de leurs 
prêtres, quand ils veulent les consulter. Ceux-ci éter- 
nuent et passent alors pour inspirés. La mort enfin est 
l’œuvre des esprits. Les nègres de la Côte d’Or n’admet- 
tent pas qu’aucune mort soit naturelle. Quand on ensevelit 
un Naga, ses amis s’arment et défient l’esprit qui a causé 
sa mort. 
L’inspiration est la possession par un esprit ami. Mais 
il y a aussi des esprits malfaisants. Les pratiques de la 
sorcellerie ont pour objet de chasser les mauvais esprits 
ou de collaborer avec eux. Elles jouent un rôle considé- 
rable parmi toutes les sociétés primitives, où les influences 
occultes sont un sujet perpétuel d’inquiétude. Les Chi- 
nouks croyaient que, si on les photographiait, leur esprit 
passait par cette opération au pouvoir d’autres personnes. 
Cela me rappelle qu’un jour que je prenais le croquis 
d’une mosquée à Manfalout, petite ville d’Égypte, la foule 
