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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
des peuples, elle a précédé l’invasion et le développement 
des superstitions. L’observation des faits nous la montre en 
rapport direct avec la civilisation et le progrès, dont elle 
est toujours une des conditions nécessaires. En sorte que 
nous nous trouvons logiquement amenés à conclure que le 
monothéisme est la formule religieuse providentielle du 
progrès dans l’humanité. Puis enfin, si l’on considère que 
cette croyance apparaît dans les sociétés humaines avant 
toute science et toute philosophie, ne serait-on pas auto- 
risé à croire, à défaut même du témoignage de nos livres 
sacrés, que la connaissance du vrai Dieu fut l’objet d’une 
révélation particulière et surnaturelle faite aux premiers 
hommes? Ce sont là des faits si connus et si bien établis 
depuis longtemps par les apologistes, que l’on pourrait 
m’accuser de redites banales, si une école fort en faveur 
aujourd’hui parmi les anthropologistes ne s’appliquait 
journellement à les obscurcir. Il n’est donc pas inutile de 
les rappeler, tels que les simples données de l’observation 
les font connaître. 
Cette révélation s’est perpétuée ensuite à travers les 
âges à la faveur des institutions religieuses qui ont varié 
suivant les temps et les lieux. Les institutions et les 
croyances sont si profondément unies entre elles, que l’his- 
toire de leur décadence et celle de leurs progrès s’expli- 
quent réciproquement. 
Dans le principe, l’autorité familiale et l’autorité reli- 
gieuse furent confondues. Dans la famille patriarcale, le 
père est pontife et roi. Le culte familial a persisté dans 
toutes les sociétés où la famille fut le seul aeTérat social 
et dans celles qui ne dépassèrent pas le système de la 
tribu. Dans les sociétés plus complexes, on vit se consti- 
tuer un sacerdoce qui eut pour attribution exclusive 
l’exercice du culte. La religion et l’État furent tantôt 
unis, tant séparés. Il n’y a guère de religions aujourd’hui 
qui ne s’étendent sur plusieurs États, ni d'États qui ne 
comprennent plusieurs Églises. 
