l’humanité postdiluvienne. 
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d’Arhnoïodn signifierait auprès du pied de Noè, parce que 
le peuple suppose que Noé s’arrêta dans ce canton, à sa 
sortie de l’arche. Le bourg d’A^orf rappellerait par sa dé- 
nomination la première culture de la vigne, et la ville 
de Marant tirerait la sienne de deux mots arméniens, 
qui veulent dire la mère est là , parce qu’une tradition 
légendaire prétend qu’en cet endroit fut enterrée Noem- 
zara, la femme de Noé. 
Mais, avec Saint-Martin, nous insisterons davantage sur 
l’étrange coïncidence qu’offre la signification du nom de la 
ville de Nakhidchevan ou Nakhdjewan avec des souvenirs 
du déluge. 
Cette ville est située au nord du mont Massis, sur la rive 
gauche de l’Araxe. Son nom littéralement interprété veut 
dire lieu de la première descente. D’après les Arméniens, 
l’allusion à l’arrêt de l’arche serait ici transparente. « On 
pourrait croire, dit Saint-Martin (i), que ce nom a été 
donné par les chrétiens à ce lieu, en mémoire du patriar- 
che Noé, depuis que l’Arménie a été convertie au chris- 
tianisme; ce ne serait qu’une conséquence de l’opinion qui 
place dans le voisinage le mont Aràràt : mais il est fort 
difficile d’arranger cette supposition avec le témoignage 
de Ptolémée ( 2 ), qui place précisément dans la partie de 
l’Arménie où est la ville de Nakhdjewan, une cité nom- 
mée Naxuana. » 
Le récit de Josèphe(3), qui vivait cinquante ans avant 
Ptolémée, rend encore plus étonnante l’affirmation du 
géographe grec. « Les Arméniens, dit Josèphe, appellent 
ce lieu l'endroit de la descente , parce que l’arche y trouva 
un refuge, et qu’encore actuellement les indigènes y mon- 
trent ses débris. » 
« Le seul moyen, d’après Saint-Martin, d’expliquer 
d’une manière satisfaisante la coïncidence frappante de ces 
(1) T. 1, pp. 267, 268. 
(2) Geograph. Lib. IV, cap. n. 
(3) Antiq. Jud. Lib. I, cap. ni, § 5. 
