LES EUROPÉENS 
ET L’AFRIQUE AUSTRALE 
L’Afrique forme un tout très compact, composé de deux 
presqu’îles dont l’une, en deçà de l’équateur, mesure en- 
viron 3500 kilomètres du nord au sud, et mesure jusqu’à 
7000 kilomètres de Test à l’ouest ; tandis que l’autre se 
prolonge dans l’hémisphère méridional jusqu’à 3875 
kilomètres sur une largeur moyenne de 4000. 
Cette immense étendue de pays, comprenant plus d’un 
cinquième de la terre habitable, est restée à peu près in- 
connue jusque dans les derniers temps, et de nos jours seu- 
lement on a résolument commencé à soulever un coin du 
voile qui la recouvrait. 
Cependant, depuis tantôt quatre siècles, nos navires font 
le tour de ce continent, et, dès la plus haute antiquité ses 
côtes septentrionales furent occupées par deux puissantes 
nations : les Égyptiens , dont la civilisation commença 
dans la nuit des temps, et les Carthaginois qui, à l’exem- 
ple des Phéniciens leurs ancêtres, étendirent partout les 
relations de leur commerce. 
Ce phénomène, qui étonne au premier abord, trouve 
son explication dans la constitution physique et la forme 
