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plorateurs africains les plus célèbres s’y rencontrèrent 
avec les présidents des principales sociétés de géographie 
et un certain nombre de savants et d’hommes politiques. 
L’Allemagne, l’Angleterre, l’Autriche, la France, l’Italie 
et la Russie y eurent leurs représentants comme la Belgi- 
que. Le résultat de ces délibérations fut l’établissement 
de stations hospitalières et scientifiques sur des points 
déterminés, qui devaient faciliter l’exploration des régions 
encore inconnues de l’Afrique, frayer les voies à la civili- 
sation et suggérer les moyens d’éteindre progressivement 
la traite des esclaves. 
Avant de se séparer, la conférence élut un comité cen- 
tral exécutif, dont le siège est à Bruxelles et dont le roi des 
Belges fut nommé président à l’unanimité. Des comités 
nationaux s’organisèrent rapidement dans différents pays, 
pour réunir les ressources nécessaires à l’exécution du plan 
adopté. Une cèmmission internationale se réunit à Bru- 
xelles au mois de juin 1877 ; l’Allemagne, l’Autriche- 
Hongrie, la Belgique, l’Espagne,les États-Unis, la France, 
l’Italie, les Pays-Bas et la Suisse y envoyèrent des délé- 
gués. On y discuta longuement pour savoir de quel côté le 
continent noir serait attaqué d’abord : les uns tenaient 
pour le Congo, les autres pour Zanzibar et la côte orien- 
tale. 
Cette dernière opinion l’emporta. On était assuré de l’ap- 
pui de Saïd-Bargasch, sultan de Zanzibar, dont la puis- 
sante influence s’étend jusqu’au bord du Tanganika, et 
l’on comptait sur celui de Mirambo, souverain de l’Ou- 
nyamwezi, qui avait très bien accueilli les voyageurs euro- 
péens. On devait savoir plus tard que ce brigand couronné 
n’avait favorisé les explorateurs que pour s’en servir con- 
tre les Arabes. Ces considérations et d’autres firent pen- 
cher la balance du côté de Zanzibar. Néanmoins, le 
comité exécutif fut autorisé à élaborer le plan d’une expé- 
dition qui, partant de la côte occidentale, irait au devant 
de celle de Zanzibar. 
