LES EUROPÉENS ET L’AFRIQUE AUSTRALE. 501 
Il entra ensuite dans cette large rivière, et en remonta 
une centaine de milles jusqu’à une bifurcation. Après avoir 
suivi, sur 120 autres milles, la branche venant de l’E }N, 
il trouva qu’elle s’élargissait en une espèce de lac auquel il 
donna le nom de Léopold II ; il en fit le tour et lui trouva 
une longueur de 70 milles sur une longueur variant de 2 
à 38. Les riverains paraissaient très sauvages, et manifes- 
taient une grande terreur à la vue du monstre fumant qui 
s’avançait sur l’eau. 
Tous les voyageurs qui ont remonté l’Ogowé ont signalé 
les rapides et les deux chutes qui interrompent son cours, 
les difficultés sans nombre et les graves périls auxquels 
sont exposées les embarcations, que l’on est souvent obligé 
de décharger. Tous sont unanimes sur ce point, et les 
premières lettres de M. de Brazza ne font pas exception à 
cette règle. Aujourd’hui tous les journaux français qui 
préconisent le projet Brazza paraissent avoir organisé une 
vaste conspiration de silence autour de ces rapides et des 
difficultés qui en résultent ; ils les ignorent complètement, 
ils ne connaissent que la belle plaine qui s’étend du haut 
Ogowé au Congo, et l’opposent triomphalement à la série 
des rapides et des cataractes près de laquelle Stanley est 
parvenu à créer une route à force de temps, d’argent et de 
peines inouïes. Ils avouent que la route choisie par M. de 
Brazza est plus longue que celle de Stanley, mais ils ajou- 
tent aussitôt qu’il faudra encore un temps considérable, 
plusieurs années même, pour achever celle-ci, et qu’on de- 
vra s’imposer d’énormes dépenses pour amener les embarca- 
tions à Stanley Pool. Ainsi parle le Bulletin de la Société 
de géographie de Paris (livraison de décembre 1881, pages 
519 et 521). Remarquons que ce numéro a été publié dans 
le courant de l’été 1882, quand on devait savoir à Paris que 
le chemin construit par Stanley était, depuis une année en- 
viron, praticable sur toute sa longueur, et que le steamer En 
avant flottait sur le haut Congo depuis le 30 décembre 1881 . 
