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qu’elles soient, présentent assez peu d’inconvénients et l’on 
y est accoutumé ; sans elles, il semblerait qu’il manque 
quelque chose aux relations amicales entre les blancs et les 
noirs. 11 n’en est pas de même dans la région du Congo. Si 
blâmables que soient les Portugais d’y avoir favorisé trop 
longtemps le commerce de la chair humaine, on doit le 
dire en leur honneur, ils n’ont jamais tiré l’épée contre les 
indigènes que pour repousser leurs attaques directes, ou 
pour venir au secours de leurs protégés, les rois du Congo, 
contre les invasions des farouches et cruels Jagas. C’est 
par les missionnaires et les relations commerciales, et non 
par les armes, qu’ils ont étendu leur influence jusqu’au 
centre du continent mystérieux, et fait connaître la langue 
portugaise jusque dans des pays où jamais Européen n’a 
pénétré. 
C’est aussi par des moyens exclusivement pacifiques que 
veut procéder l’Association internationale dans son oeuvre 
civilisatrice. Voilà pourquoi elle n’a voulu arborer le dra- 
peau d’aucune nation particulière. « Elle les invite toutes 
à contribuer à son œuvre, qui est d’améliorer le sort des 
malheureux Africains et de détruire chez eux l’horrible 
plaie de l’esclavage. » Elle respecte partout les droits éta- 
blis, quelle qu’en soit l’origine, et s’interdit formellement 
la fondation de colonies. Elle sait que les colonies ont 
servi trop souvent de prétexte aux guerres, et qu’elles ont 
toujours été mêlées aux querelles de la mère-patrie. 
Ces principes ont reçu l’approbation unanime, tous les 
peuples se sont empressés de s’affilier à l’Association inter- 
nationale. Deux seulement, l’Angleterre et le Portugal, ont 
cru ne pas lui devoir donner un concours actif : l’Angle- 
terre, parce qu’elle veut conserver sa liberté d’agir dans le 
cas où ses intérêts pourraient se trouver opposés à ceux de 
l’Association; le Portugal, parce qu’il croit son honneur na- 
tional engagé à étendre avant tout l’influence portugaise 
dans un continent sur lequel il prétend avoir des droits sé- 
culaires. Le comité anglais se borne à encourager les voya- 
