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jeune encore, mais dont les belles qualités rachetaient 
amplement la jeunesse. Cette charge de visiteur conférait 
à celui qui la possédait une autorité supérieure en quelque 
sorte à celle du général de l’ordre ; car, en cas de conflit, 
le visiteur devait être obéi de préférence au général. 
L’avantage de ce dernier consistait dans la stabilité de 
son pouvoir, l’autorité du visiteur étant temporaire et 
révocable au gré du nonce Ormaneto. 
Le père Gratien avait pour collègues d’autres carmes 
déchaussés, le père Mariano et le père Antoine de Jésus, 
dont le zèle intempestif ne fit qu’envenimer les ressenti- 
ments de leurs frères mitigés. Ceux-ci, ne se sentant guère 
appuyés en Espagne, portèrent leurs plaintes au général. 
Le chef de l’ordre, on le comprend, était peu flatté de voir 
les carmes d’Espagne soustraits à son autorité ; cependant 
il n’était pas homme à se laisser mener par le dépit et à 
faire céder un bien véritable devant le soin jaloux de son 
pouvoir. La lettre suivante, que la sainte écrivit de Séville 
au général, donne une idée assez claire des événements et 
montre en même temps comment Thérèse savait concilier 
le respect dû à ses supérieurs avec cette franchise filiale qui 
sait, quand il le faut, appeler sans hésiter les choses par 
leur nom. 
« Je vous écrivis la semaine dernière deux longues 
lettres, de même teneur, par deux voies différentes, tant 
je souhaite qu’au moins l’une des deux vous parvienne. 
Hier, 17 juin, on m’en remit deux de Votre Paternité; elles 
étaient bien vivement attendues, je vous assure : l’une était 
du mois d’octobre et l’aulre du mois de janvier. Quoi- 
qu’elles ne portassent pas la date que j’eusse désirée, elles 
m’ont néanmoins comblée de joie, en m’apprenant que vous 
étiez en bonne santé. Que Notre-Seigneur vous la con- 
serve ! Toutes vos filles l’en supplient instamment ; c’est 
le vœu en quelque sorte continuel qu’on forme dans ces 
monastères qui sont les vôtres. Chaque jour nous faisons 
au chœur des prières particulières dans ce but. Toutes les 
