PHÉNOMÈNES HYSTÉRIQUES ET RÉVÉLATIONS. 543 
hystérique observée par le docteur Ing-lis d’Edimbourg 
« mordait sa langue, écumait, et l’opisthotonos était très 
prononcé (i). » C’est un phénomène assez rare cependant, 
parce qu’une conscience assez vague prémunitgénéralement 
les hystériques, malgré leurs contorsions et leurs mouve- 
ments déréglés, contre tout accident grave. 
Les contractures désignées par sainte Thérèse sous le 
nom de contractions des nerfs, sont un des phénomènes les 
plus ordinaires de la grande hystérie. Dans la première pé- 
riode, « après les convulsions toniques, la malade se trouve 
bientôt immobilisée par la tétanisation musculaire portée 
à son comble (2). » Dans la période clonique, parfois « la 
rigidité de tous les membres est telle qu’on peut déplacer 
la malade, la mettre sur le ventre -ou sur le côté, sans 
modifier son attitude (3). » Après l’attaque, nous retrou- 
vons non seulement la contracture, mais les douleurs into- 
lérables dont se plaignait la sainte. « La contraction géné- 
ralisée peut être douloureuse au point d’arracher à la 
malade, complètement revenue à elle, des cris déchi- 
rants (4). » La malade contracturée « a parfaitement con- 
science de son état ; elle souffre horriblement et demande 
à grands cris qu’on la soulage (5). » On sait d’ailleurs que 
les grands mouvements de la première période sont compli- 
qués de tétanisme. 
La tristesse qui envahissait la sainte est habituelle aux 
hystériques ; « parfois elles tombent dans une mélancolie 
profonde qui peut aller jusqu’au désespoir (e). » 
Phénomène assez rare en lui-même, la léthargie est re- 
qui ressemblent plus ou moins à celles de l'épilepsie. Habituellement il y 
a en premier lieu un spasme tétaniforme bien marqué, d’autres lois peu 
intense et parfois même nul. Ensuite viennent des convulsions cloniques 
pendant lesquelles le malade a de l’écume à la bouche et une émission invo- 
lontaire ou des morsures à la langue, quoique ces phénomènes, surtout le 
dernier, soient rares. La perte de connaissance existe pendant ce stade.» 
Traité des maladies du syst. nerv., p. 910. 
(li Etudes clin., p. 261. — (2) p.53. — (3) p 74. — (4) p.141. — (5i p. 143. 
— (6) p. 3. 
