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naissance et me dit en riant : « Je suis trop jeune pour 
mourir.» On la transporta de suite dans un autre apparte- 
ment, où elle fut bientôt prise d’un sommeil qui dura dix 
heures. La convalescence marcha assez vite par l’emploi 
de bains aromatiques et de toniques, et la malade, dont le 
système nerveux était débarrassé entièrement de son état 
morbide, parut aussi fraîche et aussi bien portante qu’au- 
paravant. Pendant son état léthargique, où toutes les fonc- 
tions paraissaient suspendues, les forces se concentrèrent 
sur l’ouïe, puisqu’elle entendit et eut connaissance de tout 
ce qui se disait auprès d’elle, et me cita ensuite les mots 
latins de M. Frank; sa plus aflreuse position était d’en- 
tendre les préparatifs de mort sans pouvoir sortir de son 
état (i). » 
Quant à ces alternatives de contracture et de paralysie 
compliquées d’hyperesthésie, qui durèrent chez la religieuse 
d’Avila trois années entières, c’est un fait assez commun 
dans les annales de l’hystérie. « Après l’attaque convulsive 
ordinaire, la contracture partielle qui subsiste quelquefois 
est transitoire ou permanente... La contracture permanente 
hystérique s’accompagne toujours d’un trouble dans l’état 
de la sensibilité. Le plus souvent le membre contracturé 
est en même temps frappé d’anesthésie... D’autres fois ce- 
pendant la contracture s’accompagne d’une hyperesthésie 
intense de la peau... Sa durée est illimitée, elle peut se 
prolonger sans rémission aucune pendant des mois et des 
années, mais sa longue durée ne change en rien son mode 
de terminaison. M. Charcot a insisté dans ses leçons sur la 
façon subite dont elle cesse quelquefois, — sous des influences 
morales vives ou sans cause appréciable, — laissant le 
membre dans un état d’intégrité fonctionnelle parfait, 
quelle qu’ait été la durée de son immobilisation » (2). Et, en 
effet, le docteur Bouyer rapporte le cas d’une contracture 
hystérique qui guérit spontanément au bout de six an- 
nées (3). La cessation subite de la paralysie est plus fré- 
(t) Études clin., p. 437. — (2) P. 557. — (3) P. 197. 
