PHÉNOMÈNES HYSTERIQUES ET REVELATIONS. 555 
de sa liberté, notre âme va le plus souvent du côté où 
l’ontraine la passion excitée par l’organisme. 
L'excitabilité de 1’organisme h\ T stérique et sa prompti- 
tude à se ressentir de toutes les variations extérieures en- 
traînent généralement comme conséquences une grande 
excitabilité et une grande variabilité dans l’âme elle-mê- 
me. Non seulement les médecins et les pathologistes, mais 
les gens du monde admettent communément l’existence 
d’un tempérament hystérique, même sous le rapport in- 
tellectuel et moral. Ce qui distingue ce tempérament, c’est 
un défaut de consistance dans l’intelligence et dans la 
volonté. Dans l’appréciation commune, une personne 
hystérique manque de sûreté et de stabilité dans ses 
jugements, de résolution et de persévérance dans ses 
desseins. Et c’est bien la règle générale, celle qu’il est 
prudent de reconnaître dans la pratique, lorsqu’on a affaire 
à des personnes sujettes à ces crises organiques. On n’y 
sera pas souvent trompé. Mais- de même qu’il existe une 
règle générale, il est aussi des exceptions, honorables 
pour l’humanité. Cette influence du corps sur l’âme 
est, parfois du moins, entravée par la prépondérance 
du principe intellectuel, et de même que dans un corps 
faible on peut garder un grand courage, de même un orga- 
nisme excitable peut être au service d’un jugement droit et 
sûr, d’une volonté calme et patiente. 
Pour connaître le caractère d’une personne, il faut la 
fréquenter assidûment. Aussi quiconque voudra estimer 
à sa juste valeur la portée de l’intelligence et l’énergie de 
de la volonté de sainte Thérèse doit lire tout ce que nous 
possédons d’elle. Ses lettres et ses traités de direction spiri- 
tuelle nous révèlent son caractère sous ses différents 
aspects ; ses lettres surtout nous livrent son âme telle 
qu’elle était dans sa splendeur native, sans aucun déguise- 
ment et sans aucun fard. Il faut du temps, sans doute, pour 
lire les cinq ou six volumes iu-octavo qui comprennent les 
œuvres de la sainte ; mais si vous voulez être rationaliste, 
