PHÉNOMÈNES HYSTÉRIQUES ET RÉVÉLATIONS. 501 
davantage, et pour m’instruire par moi-même de toutes 
choses, s'il arrive que je passe par ce couvent en allant à 
Salamanque. Je ne m’y suis déterminée que pour obliger le 
père Olea, et afin qu’il demeure plus satisfait; car je suis 
bien persuadée que les religieuses m’ont dit vrai ; et vous 
savez vous-même combien elles ont d’éloignement pour le 
mensonge dans les choses même les plus légères. 
» Vous savez aussi qu’il n’est pas nouveau de voir des 
novices sortir de nos maisons, c’est chose assez ordinaire ; 
et celle-ci n’en sera pas moins estimée quand elle dira que 
sa santé ne lui a pas permis de soutenir l’austérité de la 
règle; du moins je n’en ai vu encore aucune qui ait rien 
perdu par là de sa réputation » (1). 
L’accent de sainte Thérèse est plus viril encore sur ce 
sujet, quand elle écrit à son supérieur, le père Gratien : 
« Si Santelmo (2) avait pris l’affaire de sa religieuse comme 
M. Nicolas Doria, cela ne m’aurait pas tant coûté. Je ne 
sais qu’en penser et qu’en dire ; oh ! que l’on a peine à être 
tout à fait saint en cette vie ! Si vous pouviez voir que de 
défauts dans cette fille s’opposent à sa réception, et enten- 
dre comment Santelmo traite la prieure ! Plaise à Dieu, 
mon père, que nous n’ayons besoin que de lui seul ! Ce qui 
est vrai, c’est que par une pareille conduite, on gagnera 
peu sur moi. Voyant, comme je le vois, que c’est une chose 
contraire à la conscience, je serai inflexible, dût le monde 
s’abîmer. Et cependant Santelmo dit qu’il ne s’intéresse 
pas plus à cette fille qu’à une personne qui passerait par 
la rue. Et que ferait-il donc s’il lui portait un véritable 
intérêt? Je ne recevrais pas sans crainte une personne qui 
lui tînt de près. Le père Mariano n’en revient pas. Comme 
je pense qu’il vous écrira, je prends les devants, afin que 
vous n’ayez point de peine dans cette affaire. On a déjà 
(1) Lettres. Œuvres. V, p. 60. 
(2) Pseudonyme. Comme elle craignait de voir sa correspondance avec le 
père Gratien tomber en des mains étrangères, elle désigne souvent les 
personnages sous des noms d’emprunt. 
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