REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
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ici quelques développements de ce genre émanés de la plume de M. de 
Lapparent. 
L'ère moderne embrasse la période quaternaire, que notre auteur 
traite dans deux chapitres remarquables par l’ordre, la concision et la 
netteté : qualités d’autant plus précieuses ici que le sujet est plus em- 
brouillé. Il commence par étudier les principaux types de dépôts da- 
tant de l’époque quaternaire, et il les envisage successivement d’après 
les conditions générales du sol où on les obser\ e, c’est-à-dire : 1°dans les 
régions peu accidentées de la zone tempérée ; 2° dans les massifs mon- 
tagneux de la même zone et leurs abords ; 3° dans les parties septen- 
trionales de notre hémisphère. A la première catégorie se rattachent les 
graviers des divers niveaux des vallées, le modelé actuel de celles ci, 
les grands dépôts de limon a\ec leurs zones générales d’altération, 
les dépôts des cavernes et les tufs, les anciennes tourbières. La deu- 
xième catégorie comprend les anciens glaciers des régions monta- 
gneuses, ainsi que tous les phénomènes en rapport avec leur plus 
grande extension. La troisième comprend le boulder-clay, les anciennes 
plages soulevées, les césars de Scandinavie et le terrain erratique du 
Nord. Sur ces objets variés M. de Lapparent se borne à l’essentiel ; et 
toutefois dans chaque cas le lecteur peut se faire une idée précise du 
sujet et même des théories : par exemple, pour les loess et limons, dont 
la question est supérieurement traitée dans l’espace de six à sept pages. 
L’auteur expose ensuite la succession probable, selon lui, des phases 
de l’époque quaternaire pour notre continent. Au point de vue du ré- 
gime, elle lui paraît marquée par l’abondance extrême des préci- 
pitations atmosphériques plutôt que par un froid exceptionnel. L’hu- 
midité du climat européen à cette époque pluviaire peut dériver de 
simples changements géographiques dans la distribution des rivages et 
des courants, et il n’est pas nécessaire de faire intervenir des révolu- 
tions cosmiques. Les soulèvements de vastes plateaux et de grandes 
chaînes vers la fin de l’ère néozoïque constituèrent dans cette atmo- 
sphère humide des condenseurs montagneux d’une grande puissance qui 
donnèrent lieu à d’immenses champs de neige, et les vallées, déjà en 
grande partie excavées aux débuts de 1 âge quaternaire, s’incrustèrent 
d’énormes glaciers. En même temps, le régime pluviaire donnait à 
tous les cours d’eau une ampleur extraordinaire. L’homme vivait alors, 
ainsi qu’en témoignent les instruments de son industrie, rencontrés 
dans les graviers des divers niveaux: et la température n’était pas rigou- 
reuse, puisque des plantes de la zone tempérée et les ossements d’une 
foule de grands herbivores sont associés aux alluvions glaciaires. — 
Une phase caractérisée par un régime sec et plus froid survint ensuite 
dans l’Europe occidentale, phase marquée par le rétrécissement des 
glaciers, par la diminution des rivières, par l’abondance du Renne et 
