BIBLIOGRAPHIE. 
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maître, et déclare que la figure de la croule du globe et notamment la 
concentration des continents qu’on y observe sont incompatibles avec la 
figure du dodécaèdre pentagonal. Le deuxième essai de ce genre, dû à 
M. Lowthian Green, et qui fut d’ailleurs inspiré par la tentative d’Élie 
de Beaumont, fait dépendre la distribution et la forme générale des 
continents de la symétrie tétraédrique. Dans cette manière de voir, le 
dessin du modelé extérieur de la croûte terrestre correspondrait à un 
système de grands cercles tracés suivant les arêtes du polyèdre connu en 
cristallographie sous le nom de tétrahexaèdre ou hexakitétraèdre.Sans se 
prononcer absolument ensa faveur, M. de [.apparent, juge la forme typique 
adaptée par M. Lowthian Green comme étant plus en harmonie avec la 
répartition dissymétrique que nous offrent les mers et les continents 
qu’avec le dodécaèdre adopté par Élie de Beaumont (I j. 
Dans son dernier chapitre, l’auteur aborde en un petit nombre de 
paragraphes la question des anciens climats et de la persistance d’une 
température assez élevée dans les régions polaires jusque vers la fin de 
la période néozoïque. 11 rejette les unes après les autres les principales 
explications que les savants ont hasardées sur ce sujet, telles que les 
émanations de la chaleur interne, les modifications géographiques, le 
déplacement de l’axe de rotation du globe, la précession des équinoxes 
et les variations de l’excentricité. Seule, dans l’espèce, la conception 
de M. Blandet lui paraît avoir une valeur sérieuse. On sait que, d’après 
cette conception qui dérive de l’hypothèse de Laplace, la masse solaire 
présentait, avant sa concentration actuelle, un volume infiniment plus 
considérable. Cette diffusion de l’astre central excluait nécessairement 
les nuits prolongées et par conséquent l’entassement permanent des 
glaces aux deux pôles. Cette explication est certainement la moins in- 
suffisante que nous possédions dans l’état de la science. 
Quelques mots sur l’impossibilité où nous sommes d’évaluer en 
chiirres d’années la durée d’ailleurs immense des temps géologiques 
et une page magistrale où la marche générale de l’histoire du globe est 
résumée avec autant d’élégance que de largeur terminent le traité de 
géologie de M. de Lapparent. Nous ne lui connaissons pas d’égal jus- 
qu’à présent pour la beauté de la forme, l'ordonnance des matières et 
l’ensemble des questions traitées et se rattachant à la géologie. 
C. de la Vallée Poussin. 
U j Les lecteurs de la Revue peuvent consulter sur ce point l’article inti- 
tulé : La Symétrie sur le globe terrestre, publié par M. de Lapparent, liv. 
■dejanv. 1882. 
