586 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
II 
Principes élémentaires de Paléontologie, par A. Briart, ingénieur, 
membre de l’Académie. Mons, 1883. Chez Hector Manceaux, 
éditeur. 
Ce volume fait partie d’une suite de livres de vulgarisation, traitant 
des sciences ou des arts particulièrement au point de vue de la Belgi- 
que, et qui paraissent à Mons comme collection sous le titre de Bibliothè- 
que belge. Nous avons la preuve que l’éditeur a obtenu pour sa publica- 
tion l'appui de savants de grand mérite, quand nous voyons, dans cette 
collection la Météorologie, traitée par M. Houzeau de l'Observatoire, la 
Zoologie , par M. le professeur Plateau de Gand,etla Paléontologie, par M. 
Briart. Nous voyons avec plaisir M. Briart, qui s’est livré particulière- 
ment à l’étude des fossiles à l’occasion des beaux travaux qu’il a publiés 
en commun avec M. Cornet, nous donner un livre élémentaire sur la 
Paléontologie. C’est une science qu'il applique depuis des années avec 
beaucoup de talent, et dont il a médité les problèmes. Nous admirons 
qu'au milieu de ses occupations si nombreuses, il ait pris le temps 
d’écrire le livre que nous avons sous les yeux. Avant d’en dire quelques 
mots à nos lecteurs nous en louerons d’abord la partie matérielle : 
papier, caractères, figures au nombre de 226, tableaux, correction des 
textes, tout cela fait honneur à l’éditeur montois. Et il est flatteur pour 
le pays de trouver ainsi chez certains éditeurs des villes de province, 
comme Mons et Gand par exemple, comme Louvain et Liège, les égaux 
des éditeurs de la capitale et des pays étrangers. 
Dans son étendue restreinte et malgré la modestie du titre, le livre 
de M. Briart sur la Paléontologie louche à la plupart des grandes 
questions relatives à l’histoire de la terre. Il ne s’engage pas dans les 
énumérations détaillées de fossiles caractéristiques des étages géologi- 
ques, parce que dans cet ordre de considérations il faut traiter les 
choses à fond ; ce que le cadre ici ne permettait même pas d’essayer, 
sous peine d’être tout ensemble ennuyeux et inutile. A cet égard, il 
s’est contenté d’esquisser les traits principaux des périodes paléoutolo- 
giques; mais, par contre, il appuie, autant qu’on le fait soment dans des 
livres de plus longue haleine, sur les fossiles considérés en eux-mêmes, 
sur leur nature minérale et leur mode d’agglomération, sur les divers 
procédés chimiques ou mécaniques dont ils ont été le siège, comme sur 
les renseignements positifs et multiples qu’ils nous fournissent touchant 
les étals antérieurs de notre planète. Le lecteur, en acquérant la con- 
naissance de beaucoup de faits dont la vérification est assez facile, est 
