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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
hle-. Les éclipses de 1869, 1870, 1871, un peu plus tard celles 
de 1875, 1878, et enfin celle de 1882 ont permis de creuser ces décou- 
vertes, sans qu'on ait pu toutefois avoir l’explication de tous les phéno- 
mènes qui ont apparu : ainsi l’on n’est pas fixé encore sur la nature des 
immenses appendices que l’auréole solaire ou enveloppe coronale 
s’adjoint quelquefois. Peut-être l’observation attentive et judicieuse que 
permettra la prochaine éclipse, amènera-t-elle quelques conclusions 
importantes à cet égard. 
Mais le point le plus intéressant et sur lequel porteront plus particu- 
lièrement l'effort et l’attention des observateurs est la question des 
planètes intra-mercurielles, que la théorie et les calculs de Le Verrier font 
pressentir, et dont on n’a pu, jusqu’ici, constater d’une manière 
assurée l’existence. La longueur de l’éclipse du 6 mai prochain, dont la 
durée sera triple de celle des éclipses ordinaires, présentera des condi- 
tions exceptionnellement favorables pour toutes ces recherches. 
Le Discours de M. Janssen, qui précède sa notice sur la prochaine 
éclipse, a été prononcé le 24 août à la Rochelle, à l’ouverture du congrès 
tenu par l’Association française pour l’avancement des sciences que 
présidait M. Janssen lui-même. Laissant de côté l’exorde dont la portée 
scientifique ne nous parait qu’assez indirecte, attachons-nous seulement 
au corps du discours. C’est un aperçu historique d’un saisissant intérêt 
sur les progrès réalisés par l’astronomie physique à l’aide de ces trois 
découvertes successives et des engins nouveaux quelles ont mis entre 
les mains des observateurs : les lunettes, — l'analyse spectrale — la 
photographie. Nul n’était mieux à même d’aborder celte étude que 
M. Janssen qui s’est fait une spécialité de l’analyse spectrale et surtout 
de l’application de la photographie à l’observation des phénomènes 
astronomiques. La place nous manquerait pour analyser ici ces curieux 
développements ; il suffira d’en indiquer les grandes lignes. Par les 
lunettes et les télescopes est révélée la véritable constitution du système 
solaire. L’analyse spectrale nous découvre la composition chimique des 
astres et l’unité de constitution de l’univers. La photographie enfin 
prend au piège en quelque sorte les manifestations les plus rapides 
comme les moins accentuées des phénomènes cosmiques et, les fixant 
par images soit successives soit suffisamment développées, livre aux 
investigations de la science tout un monde de faits nouveaux. 
Le discours prononcé par M. Paye aux funérailles de M. Liouville est 
une biographie rapide de ce géomètre avec indication de ses travaux de 
mathématiques transcendantes et des mémoires qu’il a laissés, Il faut 
honorer, dans ce morceau, l’élévation de pensée de l’orateur qui a ter- 
miné l’éloge de M. Liouville par ces graves et nobles paroles : « 11 est 
parti, après une vie pleine d’illustres travaux et l’âme pure de toute 
défaillance, pour aller vers Celui qui est l’intelligence suprême et l'infinie 
bonté. » 
