BIBLIOGRAPHIE. 
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creusé sous leur influence. Elles forment, en séjournant sur les plateaux 
des grès à scolithes , des marais tourbeux. Les eaux courantes, s’infiltrant 
daus les calcaires dévoniens et carbonifères, circulant dans les vides de 
ces roches, creusent les gouffres ou entonnoirs de l’est des Asturies. On 
doit admettre toutefois (pie l’action chimique des eaux de pluie a joué 
un rôle dans le creusement de ces cavernes, avant l’ouverture du trou 
supérieur comme après l'élargissement des puits. Les eaux de ruisselle- 
ment, descendant en grande quantité des montagnes, ont donné leur 
forme définitive aux vallées Cantabriques. Les rios de cette région ont 
une vitesse et une force érosive considérables, ils jettent directement à la 
mer la plus grande partie des sédiments qu’ils entraînent. En quelques 
points seulement de leurs rives, on trouve des formations alluviales ; 
elles se couvrent rapidement de végétation; mais souvent elles sont 
remaniées par le torrent et ensevelies sous une masse de cailloux. On 
observe des dépôts caillouteux à 15 et à 20 m au-dessus du niveau 
actuel de l’eau. Quelquefois ces accumulations de cailloux présentent 
un aspect glaciaire très prononcé ; mais on n’a pas découvert de blocs 
striés. 11 est vraisemblable toutefois qu’à l’époque quaternaire, les monts 
Cantabriques étaient recouverts de glaciers, semblables à ceux des Py- 
rénées ; les témoins de ce phénomène auront été presque tous entraî- 
nés par la dénudation. Dans ces montagnes les eaux courantes ont 
exercé une action profonde et étendue ; elles ont ouvert les vallées 
actuelles à travers des grès et des calcaires compacts (Caiions) ; elles 
ont dû, à diverses reprises, creuser leur lit. Ces torrents ont enlevé 
toutes les formations quaternaires, et même, comme on le dira plus 
loin, les formations miocènes et pliocènes. Les eaux marines, poussées 
avec force par les vents et les marées contre la côte Cantabrique, atta- 
quent les falaises carbonifères. Sous le niveau de la ligne de haute mer, 
on remarque deux degrés de plates-formes planes et unies, insensible- 
ment inclinées vers le large. Ces plaines de grès sont plus élevées que 
celles des calcaires, et celles-ci plus que celles des schistes. La plaine 
de dénudation marine, qui longe dans le golfe de Biscaye les monts 
Cantabriques, a dù se former pendant une période d’affaissement lent du 
sol, postérieure à l’époque éocène. L’auteur a trouvé à la surface de 
cette plaine divers lambeaux de sables avec galets roulés, qui ne pré- 
sentent aucune relation avec les vallées actuelles ; il les rattache au 
tertiaire supérieur ; mais, en l’absence de fossiles, il ne peut fixer leur 
âge précis. Ces lambeaux ont conservé leur plus beau développement à 
la limite des Asturies et de la Galice, dans la Granda de Mil-Pasos, près 
de Castropol. En s’appuyant sur les travaux de MM. Garez et Vasseur 
sur les terrains tertiaires de l’ouest de l’Europe, M. Barrois est con- 
duit à admettre que la première formation de la plaine de dénudation 
marine du nord de l’Espagne est due à l’action des vagues de la mer 
